Huisdieren
Huisdieren
Een uniek ogend dier, de Chinese Kuifhond lijkt op een miniatuur pony of hert. De Chinese en andere ontdekkingsreizigers maakten al in de 13e eeuw melding van wat nu bekend staat als de Chinese Kuifhond. Hoewel het exacte land of continent van oorsprong nooit bekend zal zijn, heeft het dier toegewijde fans verworven, velen van wie onvermoeibaar hebben gestreden om de levensduur en certificering van de hond als ras en showhond te waarborgen.
Ook wel bekend als de Chinese Sailor Dog of de Chinese Edible Dog, de namen verwijzen naar een combinatie van Chinese traditie en praktische zin. "Beide namen weerspiegelden het feit dat deze honden vaak aan boord van Chinese handelsschepen werden meegenomen waar ze werden gebruikt om ratten aan boord te doden. Toen alle ratten weg waren, werd de hond gegeten als een speciale lekkernij door de officieren van het schip," zegt Stanley Coren in zijn boek "Why We Love the Dogs We Do."
Ontdaan van haar behalve op de voeten, de bovenkant van het hoofd en een pluim aan de staart, is de hond ook wel de Chinese Hairless, Chinese Ship Dog, Chinese Royal Hairless, the Pyramid, of Giza Hairless (in Egypte), South African Hairless, en de Turkish Hairless genoemd. De exacte oorsprong van de hond is onbekend, met honden van soortgelijke uiterlijk die zijn vastgelegd in havens die Chinese zeelieden bezochten. Het wordt aangenomen dat de hond mogelijk is geëvolueerd uit de Afrikaanse Hairless Dog en door zeelieden terug naar China is vervoerd.
Het ras verscheen voor het eerst in Engeland als onderdeel van een dierentuinvoorstelling. Volgens de American Kennel Club verschenen Chinese Crested's in Europese kunst in het midden van de 19e eeuw. "Dit ongebruikelijke ras werd voor het eerst in het Westen geëxposeerd in 1885, maar de eerste Amerikaanse rasclub werd pas opgericht in 1979. Volledige AKC (American Kennel Club) erkenning werd verleend in 1991," schrijft het Iams hondenvoermerk.
De hond verwierf erkenning en gunst in de Verenigde Staten, grotendeels door de inspanningen van een paar toegewijde individuen. "Ida Garrett, een Amerikaan die wordt gecrediteerd voor het populariseren van haarloze honden, hielp bewonderaars te werven voor de Chinese kuifhond. Gypsy Rose Lee, een beroemde stripper in haar tijd, was een van de fokkers die zich inzetten om de gunst van dit ras te verbeteren," volgens de website 5starDog.com. Lee verscheen regelmatig in het openbaar en op foto's met haar Chinese Crested's en werkte ijverig om de levensvatbaarheid van het ras uit te breiden en erkenning en certificering te verkrijgen bij hondenfokautoriteiten -- en politici. "Er is een verhaal dat een bepaalde staats gouverneur zelfs naar buiten ging en een Chinese Kuifhond haalde -- alleen maar om zijn foto met Gypsy Rose Lee te kunnen laten maken," schrijft Coren.
Lee Weston van de website BarkBytes.com zegt dat een Amerikaanse registratiedienst voor het ras in de jaren 1950 werd geformuleerd, resulterend in de oprichting van de American Hairless Dog Club. Twee decennia later, in 1979, werd de American Chinese Crested Club opgericht als een belangenbehartigingsgroep voor de hond en zijn fokkers. De organisatie zet zijn inspanningen vandaag de dag voort.