Huisdieren
Huisdieren
Maak een wandeling door vrijwel elke buurt en het wordt al snel duidelijk: honden komen in alle vormen, maten en kleuren. Sommige blaffen woedend als je voorbij loopt, andere kijken neer op je keuze van kleding, en nog anderen draaien zich bijna van binnen naar buiten om "hallo" te zeggen met hun kwispelende staarten en enorme grinsen. Elke hond is een individu, maar binnen elk ras zijn er bepaalde kenmerken die je kunt gebruiken om te bepalen welke hond geschikt is voor jou.
De American Kennel Club (AKC), opgericht in het late 1800s, richt zich op het zuivere ras. De organisatie categoriseert honden in acht groepen: sportief, jachthond, werkend, terriër, speelgoed, niet-sportief, drijvend en "diversen". Binnen elke van deze groepen is er een overvloed aan rassen om uit te kiezen. De AKC website (zie Referentie) biedt informatie over de standaarden, temperamenten, oorsprongen en eigenschappen van ruim 1.000 rassen. Hun site levert ook namen van gerenommeerde fokkers, trainingsbronnen en informatie over hondenclubs in de Verenigde Staten.
Raadpleeg ook de American Veterinary Medical Association (zie Bron), lokale dierenartsen, vrienden, gerenommeerde fokkers en lokale kennelclubs voor meer informatie over het ras dat je overweegt. Naast de basis van verzorging en voeding, kan een dierenarts informatie geven over gezondheidsproblemen waar een bepaald ras gevoelig voor kan zijn. Sommige rassen, zoals de Boxer, zijn gevoeliger voor bepaalde kankers, en Golden Retrievers hebben een hoger incidentie van heupproblemen dan veel andere rassen. Deze potentiële aandoeningen kunnen de algehele kosten van het verzorgen van je hond sterk beïnvloeden en moeten worden overwogen bij het bepalen welk ras geschikt is voor jou.
Er zijn specifieke kenmerken die fokkers doelbewust bevorderen binnen bloedlijnen van zuivere rassen, inclusief temperament. Volgens AKC-standaarden zou de Golden Retriever vriendelijkheid, betrouwbaarheid en betrouwbaarheid moeten vertonen. De Chow Chow staat bekend om zijn onafhankelijkheid en distantie. De Beagle wordt verwacht vrolijk en nieuwsgierig te zijn, terwijl de Basenji aanhankelijk is maar distant kan zijn tegenover vreemden. Zorg ervoor dat het verwachte of gewenste temperament van een ras overeenkomt met je huishouden.
De hoeveelheid tijd die je bereid bent te besteden aan zaken als verzorging en beweging is belangrijk. De Afghan Hond en Ierse Setter vereisen uitgebreide verzorging en, volgens de AKC, zijn beide honden met een hoge energie die regelmatige beweging nodig hebben. Aan de andere kant, de Rough Collie heeft een zware vacht maar kan het doen met wekelijks borstelen en, voor beweging, genoeg hebben aan een dagelijkse wandeling. De Beagle vereist zeer weinig verzorging in vergelijking, maar scoort hoog op energie.
Bereken ook grootte en je boodschappenbudget bij het kiezen van een ras. Naast de fysieke ruimte die je hond nodig zal hebben, onthoud dat hoe groter de hond, hoe meer hij eet. De AKC geeft specifieke informatie over de gemiddelde hoogte en gewicht voor reuen en teven van elk ras. Je dierenarts kan je vertellen welk merk hondenvoeren zij prefereert dat je gebruikt en hoeveel je moet voeren.