Huisdieren
Huisdieren
Alaskan Malamutes zijn ruwweg prachtige en mooie honden die soms worden verward met een wolf of Siberische Husky. Hun aanhankelijke en sociale persoonlijkheden maken ze tot geweldige gezinshonden. Hoewel dit ras lang geleden met wolven is gekruist, zijn ze nog steeds geweldig met kinderen en hebben ze een zeer vriendelijke persoonlijkheid. Malamutes zijn de sterren geweest in vele films en boeken zoals White Fang, Balto en Call of The Wild. Niet veel mensen weten dat de geluiden van Chewbacca uit Star Wars waren gebaseerd op de geluiden die een Alaskan Malamute maakt.
De Alaskan Malamute was erg belangrijk voor de Inuit-stam bekend als de Mahlemuts. De Mahlemuts waren een stam gelegen in het noordwesten van Alaska, en deze honden speelden een belangrijke rol in hun dagelijks leven. Ze hielpen bij het neerhalen van groot wild zoals ijsberen, zeehonden en rendieren. Ze zouden vervolgens de kadavers terug naar het kamp slepen.
Dit is een oud ras dat terug te voeren is 2.000 tot 3.000 jaar. Ze zijn een lid van de Spitz-groep honden en DNA-bewijs toont hun nabijheid aan wolven. Ze zijn een van de veertien oude hondenrassen die dit kunnen bevestigen.
Malamutes waren zeer waardevol voor de prospectors die op zoek waren naar goud in het einde van de 1800s. Hun gebruik bij het trekken van sleeën was onmisbaar in de harde omgeving. Admiraal Richard Byrd gebruikte ze om zijn sleeën te trekken op zijn expeditie naar de Zuidpool. Deze honden waren niet gebouwd om snel te zijn, maar in plaats daarvan om sterke en gestadige werknemers en trekkers te zijn. Dit leidde tot enige slechte kruisingen gedurende deze tijd. Noord-Amerikaanse fokkers stopten dit proces voordat het ware ras van de Malamute werd vernietigd. In 1935 accepteerde de American Kennel Club de Alaskan Malamute in deze prestigieuze hondenclub en het werd een lid van de werkgroep van honden.
De meest voorkomende kleur van de Alaskan Malamute die de meeste mensen herkennen, is de standaard wit met tinten van grijs, zwart, zobel of rood. Deze honden kunnen van een solide witte kleur zijn. Hun gezicht heeft meestal een witte masker; vandaar dat veel mensen ze voor wolven aanzien. De vacht van een Malamute is gemiddeld lang en is grof en dik. De ondervacht van de hond is dik en wollig.
Aangezien ze zijn gemaakt om zware lasten te slepen, is hun lichaam spiervig en zwaar bebot. Malamutes hebben sterke benen en een rechte rug. Aangezien hun voeten zijn gemaakt om door diepe sneeuw te stappen, zijn ze over het algemeen groot. Hun oren staan ver uit elkaar en hun koppen zijn groot en breed. De bruine amandelvormige ogen geven de hond een liefdevolle en aandoenlijke uitdrukking.
Een reu weegt ongeveer 39 kilo als hij volgroeid is, en een teef weegt ongeveer 34 kilo. De reuen staan over het algemeen ongeveer 64 centimeter hoog en de teef 58 centimeter. Levensverwachting is ergens tussen de 10 en 14 jaar. Een hond die wordt gebruikt voor het trekken van sleeën of werken in harde omgevingen, kan doorgaans rekenen op een kortere levensverwachting.
Malamute nesten variëren ergens van vier tot tien puppy's.
De Alaskan Malamute maakt een loyale en liefdevolle toevoeging aan elk gezin, inclusief die met kinderen. Het is vriendelijk en acceptant tegenover mensen; vanwege dat, zijn Malamutes geen goede waakhonden. Aangezien dit ras is gefokt om in roedels te werken, is het erg sociaal met dieren die het kent en heeft het een teamgeoriënteerde persoonlijkheid. De hond kan agressief zijn tegenover andere dieren die het niet kent.
Dit is een hond die een taak wil hebben, en sterk leiderschap is het beste. Verwacht niet dat de hond commando's opvolgt met een onvoorwaardelijke aard zoals sommige rassen zoals Retrievers. Ze zijn koppig en eigenzinnig. Ze zijn wezens van instinct en zullen bevelen overtreden als ze het niet met hen eens zijn. Bij het trainen van een Alaskan Malamute, is het het beste om dit te doen met vastberadenheid en consistentie.
Het is het beste om de hond voldoende beweging te geven elke dag om de enorme hoeveelheid energie te kwijt te raken die in het ras is gefokt. De Malamute maakt een geweldige metgezel voor joggen, skijoring, bikejoring of mushing. Skijoring en bikejoring zijn sporten waarbij de hond met een harnas is bevestigd en de persoon trekt die op ski's of een fiets zit. Als er niet voldoende beweging aan de hond wordt gegeven, kunnen destructieve gedragingen ontstaan, zoals huilen en graven. Het is moeilijk om het verschil te onderscheiden tussen het gehuil van een Malamute en dat van een coyote of wolf.
De vacht van een Alaskan Malamute hoeft nooit geknipt te worden, maar moet een of twee keer per week worden geborsteld. Aangezien hun vachten zo dicht en dik zijn, is deze hond niet gemaakt om in warme klimaten te leven. In de warmere maanden is het het beste om ervoor te zorgen dat de hond voldoende schaduw en water heeft. Een klein kinderzwembad wordt aanbevolen, zodat hij kan afkoelen.
Hoewel dit een robuust hondenras is, komen spier- en peesproblemen veel voor. Ze zijn ook vatbaar voor heupdysplasie, staar, ligamentbreuken, hypothyreoïdie en chondrodysplasie. Net als bij elk huisdier, is het het beste om regelmatige dierenartscontroles te doen, zodat eventuele symptomen van slechte gezondheid vroegtijdig kunnen worden gevonden en behandeld.