Huisdieren
Huisdieren
Ook bekend als de Afrikaanse Leeuwhond, is de Rhodesian Ridgeback het enige hondenras dat is ontwikkeld in Zimbabwe door de blanke mensen in de omgeving met als doel leeuwen te jagen. Ze zijn nu populair in Europa en Noord-Amerika, hoewel er maar een paar duizend in de Verenigde Staten zijn. Dit is een ras dat wordt aanbevolen voor mensen die ervaring hebben met het samenleven met grote, krachtige honden.
Mannelijke Rhodesian Ridgebacks neigen ertoe groter en zwaarder te worden dan de vrouwtjes. Reuen kunnen 64 tot 69 centimeter hoog zijn van de grond tot het hoogste punt van de schouder, terwijl teven 61 tot 66 centimeter hoog worden. Reuen kunnen de weegschaal tot 36 tot 41 kilo doen lopen, terwijl teven slechts ongeveer 34 kilo wegen.
Rhodesian Ridgebacks zijn slanke, licht gespierde jachthonden met zwarte of bruine snoeten en een zeer krachtige beet. Hun korte vachten zijn okerbruin (doorgaans "wheaten" genoemd) of kastanjerood. Kleine witte markeringen zijn toegestaan. Deze honden zijn vernoemd naar een nieuwsgierige groei van langer haar langs hun rug, die soms een tint donkerder is dan de rest van de hond. Wanneer ze boos zijn of iemand willen bedreigen, steekt deze streep haar omhoog.
Rhodesian Ridgebacks zijn gefokt om jachthonden en waakhonden te zijn. Ze zijn gefokt om actief en loyaal te zijn. Dit zijn zeer intelligente honden, zodat ze een leeuw neer kunnen halen met of zonder de hulp van een mens. Vraag om de hele dag in een huis te zitten zal ze vervelen, en ze zullen manieren vinden om zichzelf te vermaken, of je dat nu goedkeurt of niet. Ze zijn ook gefokt voor shows en jacht, voor gezelschap en om vee te bewaken.
Dit ras werd in de 16e eeuw ontwikkeld door het kruisen van inheemse Afrikaanse honden genaamd Khoikhoi met de Europese rassen Mastiff en Deerhound. De legende vertelt dat het ras afstamt van een reu in de Hottentot-stam die het kenmerkende rugkam had. Het ras werd erkend in Afrika in 1922 en in de Verenigde Staten in 1959.
Hoewel gezonder dan de meeste raszuivere rassen, zijn Rhodesian Ridgebacks nog steeds vatbaar voor maagtorsie en heupdysplasie. Dit ras kan snel aankomen, wat kan leiden tot artritis, hartaandoeningen en andere complicaties. Regelmatige beweging is een must bij dit ras, omdat ze zijn gefokt om de hele dag in de savannen te rennen. Hoewel ze een reputatie hebben van koppigheid, reageren Rhodesian Ridgebacks het beste op positieve bekrachtigingsmethoden. Voor zo'n grote hond zijn ze over het algemeen erg goed met kinderen, maar alle honden en kleine kinderen moeten worden toezicht gehouden.