Huisdieren
Huisdieren
"Een teckel is een halve hond hoog en een en een halve hond lang"
H.L. Mencken
Algemeen bekend als hotdogs, worsthonden of wienerhonden, zijn teckels sinds de jaren 1950 een van de populairste rassen in de Verenigde Staten geweest. Lang en laag, stompbenige en tonvormige borst, ze zijn onmiddellijk herkenbaar.
Teckels werden oorspronkelijk in Duitsland gefokt, meer dan 300 jaar geleden, om dasjes te jagen, hen in hun smalle burchten te volgen en te doden. ("Dachs" is het Duitse woord voor das.) De korte poten en buisvormige romp van de teckel maken het ideaal geschikt voor deze activiteit. Deze moedige jagers zijn ook gebruikt om konijnen, vossen en zelfs wilde zwijnen te vangen. De teckel wordt geclassificeerd als een jagthond, maar vertoont eigenschappen van hardnekkige terriërs.
Zoals bij elk ras, varieert het temperament en de persoonlijkheid van teckel tot teckel. Over het algemeen is het ras speels en loyaal aan het gezin, maar kan het afstandelijk zijn tegenover buitenstaanders. Ze kunnen koppig zijn en training weerstaan – inclusief zindelijkheidstraining. Ze hebben een krachtig blaf dat disproportioneel hard is ten opzichte van hun grootte. Ze staan ook bekend als goede concurrenten in Earthdog Trials en geurvolgerevenementen. In Earthdog Trials worden honden getimed terwijl ze prooien achtervolgen door een reeks kunstmatige, ondergrondse tunnels. Geurvolgerevenementen zijn de competitieve vorm van canine zoek- en reddingswerk, waarbij het natuurlijke vermogen van de hond om een menselijke geur te herkennen en te volgen wordt getoond.
De teckel komt in drie variëteiten: kortharig (ook wel "glad" genoemd), langharig en draadharig. Elke variëteit heeft twee maten: standaard (36 tot 46 centimeter, 5 kilo of meer) en miniatuur (tot 36 centimeter, tot 5 kilo). Vachtkleur kan sterk variëren, van egaal zwart tot crème tot meerkleurige brindle of dapple. De teckels van vandaag zijn kleiner dan het originele ras – het originele ras woog tussen de 14 en 18 kilo.
Geïntroduceerd in Amerika in het late 19e eeuw, wonnen teckels geleidelijk aan populariteit in de volgende decennia. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vielen ze echter in ongenade vanwege hun Duitse connecties. Sommige teckel-eigenaren werden onpatriottisch genoemd. De American Kennel Club doopte het ras tijdelijk om tot "Dasjeshond" om de oorsprong te verdoezelen. Na de oorlog begon het ras langzaam zich weer te vestigen. En bij de Tweede Wereldoorlog waren teckels zo verankerd in de Amerikaanse samenleving dat ze ontsnapten aan de vooroordelen die hun voorgangers leden.
Vandaag de dag zijn teckels populair bij stedelingen en appartementbewoners in de Verenigde Staten. De kleine grootte en bescheiden bewegingseisen van de hond maken het een goede keuze voor de stad. In 2007 stonden teckels op de zevende plaats in populariteit onder alle rassen.
Vanwege zijn langgerekte vorm is de teckel gevoelig voor ruggenwervelproblemen (teckelverlamming). Teckels hebben de neiging om lui te zijn en overgewicht te krijgen. Het extra gewicht is bijzonder gevaarlijk voor dit ras omdat het meer stress legt op een al kwetsbare ruggengraat. Uit dezelfde reden moeten teckels worden ontmoedigd te springen – bijvoorbeeld van meubels af te springen. Sommige dierenartsen suggereren dat teckels trappen moeten vermijden. Anderen vinden dat een langzaam, voorzichtig klimmen goede beweging is voor de hond. Om hun ruggengraat willen ze nooit worden blootgesteld aan ruw spel of hanteren. De teckel moet voorzichtig worden opgepakt, waarbij zowel de voor- als de achterkant worden ondersteund.