Grootte
De American Kennel Club heeft fokrichtlijnen, of standaarden, voor elk ras hond dat het erkent. Fokkers worden aangemoedigd om dieren te fokken die binnen de richtlijnen vallen om de eigenschappen te behouden die elk ras onderscheidend en wenselijk maken. Elk ras zal richtlijnen hebben die uniek voor het ras zijn, zoals grootte, vacht en gangwerk. Er zijn een aantal categorieën onder deze richtlijnen. De American Kennel Club geeft fokkers richtlijnen over de grootte van een bepaald ras. Richtlijnen over grootte omvatten schouderhoogte en lengte van het lichaam, met elk evenredig aan elkaar. Doorgaans wordt het aanvaardbare bereik voor hoogte en lengte gegeven in inches en als het dier niet binnen het bereik valt, kan het worden gediskwalificeerd van de showring.
Exterieur
- Honden moeten fysieke kenmerken bezitten die het ideaal voor het ras weerspiegelen. Dit omvat algehele verschijning, de vorm en grootte van de kop, de bovenlijn en de breedte van de borst en achterbenen. Exterieurrichtlijnen kunnen ook rekening houden met de rechtheid van de poten en hoe ze op het lichaam zijn geplaatst, de staartzet en de algehele fysieke conditie van het dier.
Vacht
- Elk ras heeft bepaalde vachtrichtlijnen. Dit omvat de toegestane kleur of kleuren van de vacht, evenals de lengte en het gevoel van de vacht. In een showsituatie kan ook de stijl van de knip en de conditie van de vacht in aanmerking worden genomen.
Temperament
- Temperamentrichtlijnen zijn gedeeltelijk gebaseerd op de geschiedenis van het ras en gedeeltelijk op het type werk waarvoor het ras oorspronkelijk is gefokt. Dit kan bescherming, gezelschap, hoeden of knaagdierbestrijding omvatten. Temperament omvat het niveau van responsiviteit of loyaliteit aan de handler en kan moed, agressiviteit of energieniveau omvatten.
Gangwerk
- Gangwerkrichtlijnen, of hoe de hond beweegt, omvatten de rechtheid en nauwkeurigheid van de voetstappen van het dier, het tempo en de stappengrootte - of kort en snel, lang en vloeiend of een andere combinatie die geschikt is voor het ras - en de kracht en flexie die in de pas wordt gedemonstreerd.
