Huisdieren
Huisdieren
De Shih Tzu is een Chinese hond die wordt verondersteld af te stammen van de kruising van een pekees en een Lhasa Apso of Tibetaanse berghond. Het is een kleine hond met lang en dicht haar. Het levendige, vriendelijke en loyale karakter van het ras heeft bijgedragen aan hun populariteit als huisdieren. Volgens de registratiestatistieken van de American Kennel Club was de Shih Tzu in 2010 het 10e populairste hondenras in de Verenigde Staten.
Een teef doorloopt gedurende haar leven talrijke reproductieve cycli -- de zogenaamde estruscyclus --. Wanneer een teef door haar estruscyclus gaat, wordt dit vaak "in de hitte zijn" genoemd. De eerste cyclus van een Shih Tzu kan op elk moment tussen de 6 en 15 maanden leeftijd plaatsvinden. Een teef die na 15 maanden nog geen eerste cyclus heeft gehad, moet worden gecontroleerd door een dierenarts. Ze zal een cyclus doorlopen, die twee tot vier weken duurt, ongeveer elke zeven maanden.
Wanneer een Shih Tzu loops is, stijgt haar temperatuur en is er een rode of roze gekleurde afscheiding van haar gezwollen vulva. Andere tekenen van loops zijn vermoeidheid, rusteloosheid, verhoogde urinatie en stemmingsschommelingen. Aangezien de Shih Tzu klaar is om te paren, zal ze uiteraard meer interesse trekken van reuen en op hun beurt meer aandacht aan hen besteden.
Terwijl een teefje Shih Tzu door estruscycli gaat, is een reu Shih Tzu klaar om te paren op elk moment nadat hij seksuele rijpheid heeft bereikt. Een groot hondenras kan tot 18 maanden nodig hebben om seksuele rijpheid te bereiken; maar een Shih Tzu bereikt seksuele rijpheid rond de 8 tot 9 maanden leeftijd. Een reu Shih Tzu kan een loopse teef op wel drie mijl afstand ruiken en kan zeer agressief worden in zijn poging om bij haar te komen en met haar te paren.
Een teefje Shih Tzu zal bereid zijn tot de avances van een reu wanneer ze wil paren. Tekenen dat wijzen op zwangerschap zijn gedragsveranderingen, zwelling van de vulva zonder bloeding, toegenomen tepelgrootte en een opgezwollen buik. De draagtijd duurt tussen de 56 en 63 dagen. Een typische nestgrootte is vier puppy's. Dierenartsen adviseren om de Shih Tzu te steriliseren nadat ze is gefokt -- aangezien ze haar estruscycli zal blijven doormaken tot aan het einde van haar leven -- wat meer stress op het lichaam legt als ze niet gesteriliseerd wordt.