Huisdieren
Huisdieren
Het sperma-aantal bij honden, met name die worden gebruikt in fokprogramma's, wordt beïnvloed door een aantal verschillende factoren, waaronder orgaanontwikkeling, omgeving en de snelheid waarmee sperma wordt geoogst, of het nu kunstmatig is of via fokken.
Om te begrijpen wat de mogelijkheid van een hond om sperma te produceren beïnvloedt, moet men zijn voortplantingssysteem begrijpen. Elke hond is in de vroege stadia van de ontwikkeling vrouwelijk. Het is de aanwezigheid van een Y-chromosoom die de ontwikkeling van de testikels beïnvloedt, die op hun beurt de productie van de hormonen stimuleren die nodig zijn om het mannelijke voortplantingssysteem te creëren.
De testikels zitten in de balzak en worden van elkaar gescheiden door een muur van bindweefsel. In de balzak werken een complex systeem van bloedvaten en spieren samen om een constante temperatuur in de balzak te handhaven, ideaal voor het creëren van sperma. Als deze temperatuur de ideale overschrijdt of daaronder zakt, wordt de spermaproductie verminderd of zelfs stilgelegd. Het sperma dat onder deze minder wenselijke omstandigheden wordt geproduceerd, is meestal abnormaal en bevordert geen succesvolle fok.
Ook pesticieden worden aangemerkt als oorzaak van het verlagen van de spermaproductie bij honden. Wetenschappers hebben alachlor, atrazine en diazinon geïdentificeerd – allemaal gebruikt om gewassen tegen ongedierte te behandelen – als stoffen die een negatieve invloed hebben op het sperma-aantal bij verder gezonde honden.
Te veel fokken van een hond zal het sperma-aantal verminderen omdat de spermatozoa niet voldoende tijd hebben om te rijpen voordat ze in het sperma worden vrijgegeven. Het sperma-aantal in deze exemplaren zal verminderd blijven zolang de hond eenmaal per dag of vaker wordt gefokt. Vandaar dat het wordt aanbevolen om een hond om de dag te fokken om optimale potentie te bereiken. Het is niet schadelijk voor de hond om meer dan eenmaal per dag tijdens de fokcyclus te fokken; echter, latere dekkingen zullen minder effectief zijn omdat het levensvatbare sperma-aantal bij elke extra dekking zal worden verminderd.
Ten slotte zal leeftijd de mogelijkheid van een hond om sperma te produceren beïnvloeden. Naarmate een hond ouder wordt, zal zijn hypofyse steeds minder testosteron produceren, waardoor het signaal aan de testikels om sperma te produceren wordt verminderd. Dit is een natuurlijk verouderingsproces en kan niet worden omgekeerd, hoewel het voeren van hoogwaardig hondenvoer, regelmatig bewegen en het bieden van diergeneeskundige zorg het verouderingsproces vertraagt en de hond in topfokconditie houdt voor vele jaren.