Huisdieren
Huisdieren
Felines zijn ware carnivoren, wat betekent dat ze sterk afhankelijk zijn van dierlijk vlees om te gedijen. De grootste voedingsbehoefte voor katten is eiwit, maar je harige vriend heeft ook een kleine hoeveelheid vetten en koolhydraten nodig, evenals bepaalde vitaminen en mineralen. Omdat kattenvoer in zoveel variëteiten komt – kitten versus volwassen, binnen versus buiten, gewichtscontrole en meer – betrek je dierenarts bij het maken van de juiste selectie voor je tevreden metgezel.
Volwassen kattenvoer moet ten minste 18 procent eiwit bevatten, terwijl voer voor kittens of zoogende katten minimaal 22 procent eiwit moet bevatten, volgens de Association of American Feed Control Officials. Aminozuren zijn kleinere verbindingen van eiwitten. Ze zijn een structureel onderdeel van alle cellen, ondersteunen hersenfuncties en houden de spieren van je kat sterk. Aminozuren komen in twee verschillende klassen voor: niet-essentieel en essentieel. Het lichaam van je harige bol kan niet-essentiële aminozuren zelf maken, terwijl essentiële aminozuren een vereiste in haar dieet zijn omdat haar lichaam ze niet kan maken. De essentiële aminozuren die je kat uit voedsel nodig heeft, omvatten arginine, methionine, histidine, fenylalanine, isoleucine, leucine, threonine, lysine, taurine en tryptofaan. Taurine is in het bijzonder vitaal voor je poes omdat het haar ogen helpt functioneren, haar hart beschermt en haar nakomelingen in staat stelt om zich tijdens de zwangerschap correct te vormen.
Essentiële vetzuren zijn onderdelen van grotere complexe vetmoleculen. Vetten geven haar energie in geval koolhydraten opraken, beschermen haar vitale organen, smeren haar vacht, reguleren haar lichaamstemperatuur en helpen bij het produceren van hormonen. Linolzuur, arachidonzuur, omega-6 en omega-3 vetzuren zijn bijzonder belangrijk voor deze functies. Volwassen kattenvoer moet ten minste vijf procent vet bevatten, en voer voor kittens en zoogende moederkatten moet minimaal acht procent vet bevatten. Ze zou voldoende van deze essentiële aminozuren moeten krijgen uit hoogwaardig kattenvoer.
Katten hebben inderdaad een zeer kleine hoeveelheid koolhydraten nodig, maar er is geen minimale aanbeveling, legt de ASPCA uit. Alle koolhydraten, met uitzondering van vezels, zetten om in eenvoudige suikers bekend als glucose. Je harige maatje heeft glucose-energie nodig om haar door de dag te helpen, naast het voeden van haar basale biologische processen. Ze heeft ook vezels nodig, wat een koolhydraat is, maar het zet niet om in glucose. In plaats daarvan reist vezel grotendeels intact door haar darmen, wat haar helpt om afval te verwerken.
Net als jij, heeft je harige metgezel een heleboel vitaminen nodig. Ze heeft vitamine A nodig voor de ooggezondheid, vitamine D om haar botten sterk te houden en vitamine E om al haar cellen te beschermen. Daarnaast moet haar voer een reeks B-vitaminen bevatten, waaronder riboflavine, thiamine, pantotheenzuur, niacine, pyridoxine, foliumzuur, B-12 en choline. De B-vitaminen werken samen om voedsel om te zetten in energie, haar lichaam te helpen nieuw bloed te maken en verschillende biochemische processen te starten.
Kattenvoer moet ook verschillende mineralen bevatten. Calcium, fosfor en magnesium vormen het structurele deel van haar botten, waardoor haar skelet zo stevig mogelijk wordt. Ze heeft zelfs een kleine hoeveelheid natrium en kalium nodig om het vochtbalans te reguleren en haar hart te laten kloppen. IJzer helpt zuurstof naar haar organen te brengen zodat ze kunnen functioneren, terwijl selenium en zink als antioxidanten werken en haar systeem van schadelijke vrije radicalen ontdoen. Haar kattenvoer moet een minimale hoeveelheid van elk mineraal – en vitamine – bevatten, dus je hoeft je geen zorgen te maken over het geven van enige vorm van supplement, tenzij je dierenarts anders suggereert.