Huisdieren
Huisdieren
Die vage harige bol die net voorbij zoefde, die slanke titan van snelheid is jouw kat. Je zou een radarapparaat kunnen kopen als je wilt weten hoe snel hij rent, maar de topsnelheid van huiskatten is redelijk goed vastgesteld.
Ondanks de variëteit aan pedige fancy katten die er zijn, zijn alle huiskatten leden van dezelfde soort. Gemiddeld kunnen ze rennen met snelheden die naderen de 30 mph, hoewel alleen in sprints. Binnen of buiten, wild of tam, katten kunnen extreem territoriaal zijn. Als kwestie van praktijk, stelt hun sprintvermogen hen in staat om omstreden gebied te vluchten of indringers uit hun gebieden te jagen. Hun snelheid helpt hen ook een breed scala aan prooien te vangen. Het is een evolutionaire rest die hen verbindt met hun grote kattenverwanten, die te maken hebben met grotere gebieden en hogere snelheden.
Van kattenfokkersverenigingen tot National Geographic, een scala aan bronnen noemen één zuiverras kat als de snelste van allen: de Egyptische Mau. Ze zijn geklokt op snelheden boven de 30 mph, volgens Animal Planet.com. Andere cijfers plaatsen hun topsnelheid rond de 30 mph. De Cat Fanciers' Association merkt de cheetah-achtige gang en vlekken van de Egyptische Mau op, hun middelgrote, lange, spierige lichamen en hun verbluffende reflexen. Egyptische Maus hebben langere achterpoten dan de meeste huiskorthaarkatten – de mestiezen van de kattenwereld – en een praktisch unieke huidplooie die een langere gang vergemakkelijkt, waardoor ze een verhoogd vermogen voor snelheid krijgen. Ze zijn misschien nuchtere afstammelingen van Afrikaanse woestijnkatten – de waarschijnlijke gemeenschappelijke voorouder van alle huiskatten – dan andere rassen.
Bij grote katten kan geen katachtige sneller rennen dan de cheetah – geen ander landdier trouwens ook. Cheetahs halen ongeveer 70 mph – meer dan het dubbele van de topsnelheid van de snelste huiskatten – tijdens sprints van 200 tot 300 yard. Ter vergelijking, leeuwen rennen ongeveer 50 mph, niet helemaal het dubbele van huiskatten. Denk je dat je huiskat de zips heeft? Cheetahs kunnen van nul naar 60 mph in drie seconden met passen die 7 tot 7,6 meter per stuk bedekken, volgens National Geographic. Dat is niet alleen omdat ze groter zijn – cheetahs hebben dezelfde huidplooie die Egyptische Maus helpt om hun gang te verlengen en hun topsnelheid te verhogen.
De snelste hardloper ter wereld, Jamaicaanse sprinter Usain Bolt, kan bijbenen – en misschien zelfs verslaan – de meeste huiskatten. Dat is in de context van een 100-meter sprint, wat een ernstig beperkende kwalificatie zou zijn behalve het feit dat alle katten, huiskatten en grote, eveneens beperkt zijn tot sprinten. Wat lange afstanden betreft, overtreffen mensen katten echter ver. In feite zijn de enige dieren die het 12 mph tempo van de Ethiopische wereldmarathonrecordhouder Haile Gebrselassie kunnen verslaan, bepaalde sledehonden en paarden, volgens het Wall Street Journal. En als je per ongeluk die krant hebt opgepikt, is het veel waarschijnlijker dat je kat probeerde erop te gaan liggen dan opstaan, naar buiten gaan en proberen het te weerleggen.