Huisdieren
Huisdieren
Dierenonderzoekers hebben geëxperimenteerd met hoortoestellen voor dieren, inclusief katten, maar huidige toestellen zijn slechts versterkers die geluid versterken. Met dergelijke apparaten kan eventueel resterend gehoor geluid beter detecteren; maar aangezien ze alle geluiden binnen een bereik versterken, kunnen ze niet nuttiger zijn voor een gedeeltelijk doof kat dan zonder ze te gebruiken. Aangeboren doofheid is meestal totale doofheid, waarvoor gehoorversterkers geen nut hebben. Cochleaire implantaten zijn kostverbodend en ingewikkeld, zelfs voor mensen; ze zijn geen haalbare optie voor huisdieren.
Sommige katten worden doof geboren vanwege ontwikkelingsdefecten in beide gehoorapparaten, terwijl anderen misschien alleen in één oor doof zijn. Over het algemeen treedt aangeboren doofheid voornamelijk op bij witte katten met blauwe ogen, katten met zelfs één blauw oog hebben een hoger risico op doofheid dan anderen. Langhaarige katten zijn vaker doof dan korthaarige katten. Persians, Ragdolls, Manxkatten en Maine Coon katten zijn enkele rassen die vatbaar zijn voor aangeboren doofheid.
Andere oorzaken van gehoorverlies kunnen te wijten zijn aan veroudering. In dergelijke gevallen is gehoorverlies meestal geleidelijk; sommige senior katten kunnen nog steeds sommige hoge geluiden horen nadat het grootste deel van hun gehoor al lang weg is. Middle ear infections, hoofdletsel, en oorwax en vuil dat de gehoorgang blokkeert, kunnen gehoorverlies veroorzaken. Gifstoffen en langdurig gebruik van medicijnen zoals de antibiotica streptomycine, gentamicine, neomycine en kanamycine, kunnen de gehoorzenuwen beschadigen, wat leidt tot ontsteking van het binnenoor en doofheid.
Je zult kunnen zien of je kat doof wordt als je zijn gedrag observeert, inclusief de manier waarop hij zijn oren gebruikt. Een kat die goed kan horen, scheeft zijn hoofd en kijkt naar een geluid. Als je kat niet attent lijkt, of als hij niet schrikt of wakker wordt nadat je in je handen hebt geklapt, kan hij gehoorverlies hebben. Hij kan reageren op een stamp op de vloer niet vanwege het geluid maar vanwege de trilling die het veroorzaakt.
Doofheid veroorzaakt door ontsteking van het oor kan worden genezen met medicijnen of chirurgie, maar aangeboren doofheid is onomkeerbaar. Niettemin, als het gehoor van je kat permanent is beïnvloed, is er geen reden om de hoop op te geven. Katten zijn extreem aanpasbare wezens die meestal goed kunnen uitkomen met hun zintuigen van zicht, reuk en aanraking, overgebracht via hun snorharen, om gehoorverlies te compenseren. Schrik een doof kat echter nooit – hij kan bijten – en laat hem nooit onbeheerd naar buiten gaan.