Huisdieren
Huisdieren
Als de ogen van je kat er een beetje vreemd uitzien, zie je misschien haar derde ooglid, formaal bekend als haar nictiterende membraan. Ja, katten hebben drie oogleden op elk oog, zoals de meeste dieren. Feitelijk zijn mensen onder de weinig zoogdieren die geen derde ooglid hebben.
Als je Kitty wakker maakte van een dutje, of misschien hem verlichtte voor een autorit, kun je wat doorzichtig weefsel zien dat haar mooie ogen bedekt. Dat is waarschijnlijk haar derde ooglid, wat een membraaan is in de binnenste hoek van haar oog. Ongeveer honderd jaar geleden dacht de dierenartsenwetenschap dat het derde ooglid irrelevant was; in feite waren er beschrijvingen die detaildeerden hoe het te verwijderen zodat het oog makkelijker onderzocht kon worden.
Nu weten we het beter: Kitty's derde ooglid heeft een doel, namelijk haar hoornvlies te beschermen. Denk aan haar wilde voorouders die hun tijd doorbrachten met jagen op prooi, soms in hoge grassen. Het derde ooglid beschermt de ogen van een kat terwijl ze door haar wereld beweegt, haar hoornvlies beschermend tegen letsel. Het extra ooglid fungeert ook een beetje als een ruitwisser, afvalstoffen uit het oog verwijderend en het bevogtend met tranen.
Wanneer Kitty alert is, zul je het meeste van haar derde ooglid niet zien omdat het verborgen zit in haar oogkas; je kunt er een beetje van in de hoek van haar oog zien. Als ze knipt, of ontspannen is of slaapt, maakt het ooglid zijn verschijning, dankzij een set spieren die het helpen bewegen van de binnenste, onderste hoek van haar oog naar de bovenste, buitenste hoek. Het sympathische zenuwstelsel en spiercellen binnen het ooglid helpen het ook bewegen.
Als je Kitty's derde ooglid ziet, betekent dat niet per se dat er een probleem is. Het kan het tegendeel zijn: ze kan heel ontspannen zijn. Maar Kitty's derde ooglid kan ook verschijnen als haar ogen geïrriteerd zijn. Als ze gewicht heeft verloren, kunnen haar derde oogleden prominenter worden omdat de vetkussens achter haar ogen zijn gekrompen, wat de positie van haar ogen in hun oogkassen kan veranderen. Hoewel dit zeldzaam is, kunnen darm-, zenuw- of luchtweginfecties de zenuwcontrole van het derde ooglid beïnvloeden. Als één ooglid zich voordoet, is het vaak een teken dat dat specifieke oog geïrriteerd is of trauma heeft geleden. De drie meest voorkomende derde ooglid problemen bij katten zijn het syndroom van Horner, het syndroom van Haw ("haw" is een oudere term voor het ooglid) en kersoog, die variëren in oorzaak en behandeling. Als Kitty niet moe of verlicht is, maar haar derde ooglid zich voordoet, is het het beste om een dierenarts ernaar te laten kijken om ervoor te zorgen dat alles goed is met haar ogen.