Huisdieren
Huisdieren
Als je een verandering in de persoonlijkheid van je kat opmerkt, of plotselinge gewichtsafname met een opgeblazen buik, of een verandering in de frequentie van stoelgangen en slijmbedekte ontlasting, kan je kat wormen hebben. Je kunt wormen rond de anus van de kat zien, levend of vastgezakt in de omliggende vacht. Als je meerdere katten hebt, is het verstandig ervan uit te gaan dat allemaal besmet zullen zijn. Er is niet één algemene behandeling voor alle soorten wormen, en thuisdiagnose is zelden mogelijk. Als je vermoedt dat je kat wormen heeft, neem dan een ontlastingsmonster naar je dierenarts voor professionele diagnose en traditionele medische of homeopathische behandeling.
Lintwormen, ook wel cestoden genoemd, worden overgebracht door vlooien. Twee van de meest voorkomende in de Verenigde Staten zijn Taenia en Diplidium caninum. Lintwormen zijn multi-segmented, waarbij elk segment een rijpende eicel vertegenwoordigt die op zichzelf blijft gedijen terwijl het hoofd aan de darm blijft vastzitten. Lintwormen leven en groeien in de dunne darm en worden geïntroduceerd wanneer een kat vlooien inslikt of wilde dieren eet zoals knaagdieren die vlooien hebben. De wormen roven de kat van de essentiële voedingsstoffen die hij nodig heeft, wat leidt tot gewichtsverlies en een dof uitziende vacht. Veterinaire behandelingen omvatten medicijnen die oraal of via injectie worden gegeven.
Sommige veterinaire bronnen rapporteren dat hartworm, opgelopen door katten via muggenbeten, bij een vijfde van zo veel katten wordt gezien als bij honden, maar katten vertonen niet altijd de aanwezigheid van hartwormen in hun bloed. Hoewel katten resistent zijn tegen hartwormen, en de wormen meestal gewoon afsterven, zijn er gevallen waarin een dode of stervende worm voldoende longschade veroorzaakt om het leven van een kat in gevaar te brengen. Diagnose is moeilijk bij katten, zelfs met een bloedtest, en verschillende tests voor antilichamen en antigenen zijn vaak nodig om de aanwezigheid van hartwormen te bevestigen. Behandelingen worden riskant geacht, en medicijnen worden doorgaans alleen toegediend wanneer een hartworminfectie een aanzienlijk risico vormt voor het leven van een kat.
Haakwormen zijn een significant probleem voor katten, vooral in de zuidelijke delen van de Verenigde Staten. Ze gedijen in onhygiënische of overbevolkte omstandigheden. Ernstige haakworminfectie kan ernstig zijn omdat de wormen het bloed van de kat zuigen, wat kan leiden tot bloedarmoede. Zwarte, teerachtige ontlasting die vloeibaar en stinkend is, is karakteristiek voor haakworminfectie. Een besmette kat kan bleke kaken vertonen en er zwak en dun uitzien. Zoek onmiddellijk professionele behandeling als je vermoedt dat je kat haakwormen heeft.
De meest voorkomende wormen die bij katten worden gevonden, het meest prevalent bij kittens, zijn twee soorten rondwormen, Toxocara cati en Toxocara leonina. Rondwormen worden overgedragen van een moederkat op haar nakomelingen of wanneer katten besmette knaagdieren eten. Maar rondwormen zijn niet onmiddellijk zichtbaar, behalve bij een geval van ernstige infectie. Tekenen van infectie zijn een opgeblazen buik, diarree, braken van hele wormen die lijken op witte spaghetti van enkele centimeters lang. Microscopisch onderzoek van een ontlastingsmonster is de enige manier om een diagnose te bevestigen. Kittens hebben over het algemeen twee tot drie keer ontworming nodig, zelfs wanneer fecale onderzoeken negatief uitvallen. Rondwormen kunnen ook in menselijk weefsel migreren, wat leidt tot orgaan- en oogproblemen. Naarmate een kat rijp wordt, ontwikkelt het een natuurlijke immuniteit tegen rondwormen.
Darmparasieten komen vaak voor bij katten; enkele praktische preventieve maatregelen zijn op zijn plaats wanneer je je leven deelt met katten. Katten die naar buiten mogen, moeten regelmatig worden ontwormd, vooral voor lintwormen. Als je kat binnen blijft, houd dan zijn kattenbak vlekkeloos schoon. Verwijder regelmatig mestafval. Huishoudens met meerdere katten lopen meer risico op wormuitbraken. Naast het bieden van één kattenbak per kat plus één extra, houd de omgeving zo schoon mogelijk, en geef in alle gevallen een voedzaam dieet.