Wat is Hepatomegalie?
Vergrote lever, of hepatomegalie, ontstaat door een storing van de leverfunctie als gevolg van een onderliggende ziekte. De aandoening komt vaker voor bij oudere katten en kan levensbedreigend zijn. Symptomen zijn apathie, een opgezwollen buik en geelkleurige slijmvliezen (icterus).
Functies van de Lever
De lever is het grootste orgaan en cruciaal voor:
- Filteren van toxinen uit het bloed
- Reguleren van bloedchemicaliën en stollingsfactoren
- Omzetten van ammoniaak in ureum
- Productie van hormonen
Bij storing van deze functies zwelt de lever op, wat soms zichtbaar is aan de buik. Icterus (geelkleur van ogen, neus, tandvlees, lippen) is een alarmteken.
Diagnose
De dierenarts voert uit:
- Bloedonderzoek (leverenzymen, bilirubine)
- Röntgenfoto's en echo van de buik
- Mogelijk een leverbiopsie
Mogelijke oorzaken: hepatitas, chronische leverziekte, levercyste/abces, vetlever (hepatische lipidosis), hartziekte, leverneoplasie, infecties, medicamentotoxiciteit.
Behandeling
Afhankelijk van de oorzaak:
- Hepatische lipidosis (vetlever): 6-8 weken sondevoeding met voedingsrijke voeding, vaak door anorexie veroorzaakt.
- Cholangitis/cholangiohepatitis: Antibiotica of antiparasitaire middelen bij bacteriële/parasitaire infectie.
- Tumoren, cysten, abcessen: Chirurgische verwijdering.
Nazorg
- Infusvochttherapie en hokrust bij dehydratatie
- Dieet: hoog in eiwit, laag in zout; eventueel vitaminesupplementen
- Geen pijnstillers of medicijnen aanpassen zonder overleg met dierenarts (lever metaboliseert geneesmiddelen)
- Beschermen tegen toxinen (chocolade, paracetamol)
- Snelle interventie en opvolging vergroten de overlevingskans aanzienlijk
