Huisdieren
Huisdieren
Om zich aan te passen aan een veranderende omgeving met wisselende temperaturen en prikkels, gebruiken dieren een intern systeem van controles om homeostase te handhaven. Voor een kat is de regulatie van temperatuur, vochtgehalte en pH-balans essentieel.
Uw kat moet een bepaalde kerntemperatuur behouden om gezond te blijven. De rektale temperatuur van een kat moet tussen 38,1 en 39,2 graden Celsius liggen. Als uw kat oververhit raakt, kan hij haar verliezen, schaduwrijke plekken zoeken, zweten of hechelen om af te koelen. Als uw kat te koud is, zal hij beven en zich in een bol krullen om warmte te bewaren.
Uw kat moet een interne pH-balans tussen 6,0 en 6,5 handhaven voor een gezonde urineweg. Deze bijna neutrale maar licht zuure pH is nodig voor de goede werking van de interne spijsverteringsenzymen; een onevenwichtigheid kan pijnlijke infecties veroorzaken. Als de pH boven 6,5 stijgt, loopt de kat risico op de groei van magnesiumammoniumfosfaatkristallen. Een pH lager dan 6,0 kan leiden tot calciumoxalaatkristallen. Slegte voeding is meestal de oorzaak van een onevenwichtige pH; u kunt de pH-behoefte van uw kat aanspreken door hem vleesrijk voedsel te geven en voldoende vers water aan te bieden.
Houd uw kat voldoende gehydrateerd door te allen tijde vers water beschikbaar te stellen. Een kat bestaat voor 60% uit water en een afwijking van slechts 5% kan de gezondheid beïnvloeden. Om te controleren of uw kat gedeshydrateerd is, grijp zacht de nekhuid en trek omhoog. Als de huid niet direct terugspringt, kan er sprake zijn van deshydratatie.
Om hun essentiële lichamelijke functies te voeden, zijn katten afhankelijk van een voedingsstofrijk dieet van eiwitten. De homeostase van een kat kan uit balans raken als hij te veel of te weinig van een bepaald eiwit ontvangt. Katten handhaven homeostase met een interne instinct om eiwitrijke voedsel te zoeken, maar huiskatten lopen risico op vitamine-overdosis bij een verkeerd dieet. Lever, kabeljauwleverolie en vitaminesupplementen zijn veelvoorkomende oorzaken van hypervitaminose A bij katten, een onevenwichtigheid die kan leiden tot stijfheid van de halswervels en lame voorpoten.