Huisdieren
Huisdieren
Bevriezing is een medische aandoening die ontstaat na langdurige blootstelling aan extreme kou. Kleine of jonge dieren, zoals kattenjongen, zijn extra vatbaar. Bevriezing kan schade veroorzaken aan uiteinden (teen), oorflappen, neus en staart, wat chirurgische amputatie kan vereisen.
Bij een kattenjong vermindert het lichaam de bloedtoevoer naar buitenste lichaamsdelen die niet vitale belang hebben voor overleving bij extreme kou. Deze verminderde bloedtoevoer zorgt voor zuurstof- en warmteverlies. Na langdurige blootstelling vormen zich ijkristallen in de weefsels van de staart. Wanneer deze kristallen vormen, sterven de weefsels af. Bevriezing aan de staart van een kattenjong is niet direct zichtbaar; het kan enkele dagen duren voordat tekens verschijnen.
Er zijn veel tekenen die op bevriezing kunnen wijzen. Aanvankelijk kan er huidverkleuring zijn: bleek, grijs of blauwachtig. Als de circulatie herstelt, kan de staart rood of gezwollen worden. Als rode gebieden donker worden, duidt dit op ernstige weefselschade. De kattenjong kan pijn hebben, te merken aan huilen of wegkruipen bij aanraking. Er kunnen blaasjes of huidulcera ontstaat langs de staart. Tijdens genezing kan de huid afschillen.
De eerste stap is cruciaal: verwijder het kattenjong uit de vriezende temperatuur. Het kattenjong kan in warm water (ca. 40°C) geplaatst worden voor ongeveer 20 minuten. Belangrijk: niet wrijven of masseren, vooral niet aan teen, oorflappen of staart, want dit kan extra schade veroorzaken. Neem tijdens dit proces contact op met de dierenarts voor verdere instructies.
Bij de staart kan bevriezing leiden tot partiële of volledige chirurgische verwijdering. Als de bevriezing mild is en de dierenarts de circulatie kan herstellen, kan een deel of de hele staart bewaard blijven. De staart is alleen te redden als het weefsel niet donker wordt, want donker weefsel is afgestorven en niet te redden. Dit hangt af van de duur van blootstelling. Als de staart beschadigd is, hebben ook de oren, neus of teen waarschijnlijk schade opgelopen en moeten deze onderzocht en behandeld worden.
Naast mogelijke chirurgische verwijdering kan de dierenarts pijnmedicatie geven om fysieke pijn te bestrijden. In sommige gevallen voelt het kattenjong geen pijn meer omdat niet alleen de weefsels zijn afgestorven, maar ook zenuwschade is opgetreden. Antibiotica kunnen voorgeschreven worden om infecties te voorkomen.