Huisdieren
Huisdieren
Nierfalen is de voornaamste doodsoorzaak bij oudere katten. Ongeveer één op de vijf katten van ongeveer 15 jaar heeft een vorm van nierziekte. De aandoening verergerd geleidelijk, maar is uiteindelijk altijd fataal. Voor sommige katten kan verbeterde voeding en dierenartsenzorg de ziekte vertragen, anderen overleven slechts korte tijd na de diagnose. Op een gegeven moment moeten de meeste eigenaren de moeilijke beslissing nemen of hun senior kat moet worden gedood.
Nieren filteren het bloed en verwijderen giftstoffen, evenals het balanceren van water en zout. Wanneer nieren geen afvalstoffen meer kunnen verwijderen, hoopen giftstoffen zich op in het lichaam, wat leidt tot uremische vergiftiging en de dood. Nierfalen vertoont meestal pas symptomen in gevorderde stadia. Veelvoorkomende symptomen: slechte eetlust, gewichtsverlies, deshydratatie, lusteloosheid, depressie, verhoogde dorst en urineproductie. Extra tekens: slechte vacht, braken of slecht ruikende adem. Bloed- en urinemonsters worden gebruikt voor diagnose en monitoring. Behandeling omvat een laag-fosfaat, gereduceerd-proteïne dieet, vochttherapie, nauwlettende monitoring en soms dialyse. Er is geen remedie; de ziekte is uiteindelijk fataal.
Behandeling van nierfalen is gericht op het minimaliseren van symptomen en het handhaven van een fatsoenlijke kwaliteit van leven zo lang mogelijk. Veel katten lijken het leven nog te genieten en gaan er goed mee om, anderen ervaren aanzienlijke ongemak. Elke kat is anders en eigenaren moeten bepalen wat een goede kwaliteit van leven is voor hun individuele kat. Een goede kwaliteit van leven omvat doorgaans de wens en capaciteit van de kat om te interageren met zijn gezin, en de capaciteit om comfortabel te rusten. Als behandelingen meer bijwerkingen of ongemak dan voordeel opleveren, of als de kat lijdt en de dierenarts pijn of ongemak niet meer kan controleren, is het tijd om euthanasie te overwegen.
Veel eigenaren willen hun huisdier zo natuurlijk mogelijk laten sterven. In sommige gevallen kunnen katten met nierfalen geleidelijk in een coma vallen en zacht sterven. Echter, congestief hartfalen, insulten, ademhalingsproblemen en geruptureerde cysten zijn allemaal mogelijke complicaties van nierfalen. Met deze complicaties kan een natuurlijke dood onnodige pijn en lijding met zich meebrengen. Bespreek alle aspecten van de toestand van de kat met de dierenarts om de meest geschikte keuze te maken. Afhankelijk van de individuele kat kan de dierenarts euthanasie aanbevelen voordat de kat begint te lijden.
Er bestaat geen enkele indicator die aangeeft wanneer het de juiste tijd is voor euthanasie. Wanneer de ziekte zo ver is gevorderd dat behandeling niet meer effectief is, wordt het een persoonlijke keuze, vaak gemaakt met begeleiding van de dierenarts. Meestal wanneer de kat geen wens meer heeft om te interageren met zijn omgeving, niet eet of drinkt, niet kan ontlasten, ernstig incontinent is of pijn en nood vertoont, is het tijd om euthanasie te overwegen. Euthanasie wordt uitgevoerd door een dierenarts met een injectie die de kat kalmeert en het hart vredig laat stoppen. Eigenaren kunnen kiezen of ze bij de procedure willen zijn of niet.