Huisdieren
Huisdieren
Hoewel kanker bij mensen een regelmatige verschijning is, denken we zelden na over hoe het dieren kan beïnvloeden totdat een kostbaar huisdier ziek wordt. Maar het leren van alles over de kanker – de oorzaken, effecten, behandelingen en overlevingskansen – kan een eigenaar helpen een weloverwogen beslissing te nemen over wat te doen. Wat het beste is voor de eigenaar en wat het beste is voor de kat zou uiteindelijk de beslissing moeten dicteren over hoe te procederen om pootkanker te bestrijden bij een gewaardeerde beste vriend, een huisdierkat.
De oorzaak van kanker aan de poot van een kat is hetzelfde als in de rest van het lichaam – onregelmatige celgroei die tumoren veroorzaakt, waarbij maligne tumoren kankerachtig zijn. Kanker aan de poot komt vrij vaak voor bij katten, omdat het ledemaat voldoende bloedtoevoer heeft die kanker nodig heeft om te blijven groeien. Of het nu erfelijk is, door blootstelling aan straling of een trauma dat de celgroei heeft gestart, zoals een herhaald vaccin, het exacte oorzaak van de kanker bepalen is moeilijk – maar het behandelen niet.
Kleine, vetachtige goedaardige tumoren – niet-kankerachtig – komen vaak voor bij verouderde katten en honden en hebben een ander effect op het dier dan kankerachtige, hoewel beide op dezelfde manier kunnen beginnen. Kankerachtige knobbels – ofwel verschillende kleine ofwel één grote – aan de poot van een dier zullen blijven groeien, terwijl goedaardige over het algemeen stoppen met groter worden na een bepaalde tijd. Kreupelheid is een van de belangrijkste effecten van de kanker en is een goede indicator dat de kleine tumor blijft groeien en pijn veroorzaakt. Traagheid en verlies van eetlust zijn ook symptomen van maligne kanker.
Hoewel knobbels met de handen gevoeld kunnen worden en de effecten van kanker zichtbaar zijn, is het belangrijk om een definitieve diagnose van kanker te hebben voordat je beslist welke behandeling je wilt volgen. Een röntgenfoto kan over het algemeen onthullen of er massa's zijn die kankerachtig lijken, waarna een dierenarts een biopsie zal nemen van een van de massa's om te bepalen of het maligne of goedaardig is. De röntgenfoto, als de massa's kankerachtig bevonden worden, kan ook bepalen hoe ver de kanker gemetastaseerd is, of verspreid, naar de rest van het lichaam.
Hoewel er behandelingen zijn voor huisdieren met kanker, zijn ze kostbaar. Als de kosten te hoog zijn, kiezen veel eigenaren er vaak voor om hun kat te laten inslapen. Chirurgie om kleinere massa's te verwijderen is de meest voorkomende optie voor kanker die net begint in de poot. Als de kanker gemetastaseerd is naar andere delen van de poot of het bot, is amputatie nodig. Wanneer de kanker verspreidt naar andere delen van het lichaam, zoals de essentiële organen van het dier, is de meest humane stap om het dier in te slapen.