Huisdieren
Huisdieren
Katten van alle leeftijden en rassen lopen heen en weer en cirkelen. Sommige van deze activiteit is relatief normaal voor katachtigen, maar voortdurend, obsessief of angstig heen en weer lopen of cirkelen kan een teken zijn van een probleem. Als het heen en weer lopen of cirkelen van een kat wordt vergezeld door andere symptomen, kan het de aandacht van een dierenarts vereisen.
Als het heen en weer lopen dwangmatig en zonder doel lijkt, kan de kat een gedragsstoornis hebben, zoals obsessief-compulsieve stoornis. OCD bij katten wordt gekenmerkt door dwangmatig heen en weer lopen en poetsen, zoals het zo agressief wrijven van vacht dat het kale plekken veroorzaakt. Als het heen en weer lopen van een kat wordt vergezeld door dergelijk extreem poetsen of dwangmatig op stof kauwen, kan de kat zich op die manier gedragen om pijnstillende chemicaliën in de hersenen vrij te maken. Dit gedrag kan oorspronkelijk zijn geactiveerd door een bepaalde stressor, zoals een nieuw huisdier, dat in de loop van de tijd vast kan komen te zitten, zonder dat een bepaalde stressor of situatie nodig is om het gedrag te activeren.
Heen en weer lopen en cirkelen bij katten zijn vaak symptomatisch voor aanhoudende angst. Katten ervaren angst om verschillende redenen, waaronder verandering in een vertrouwde omgeving. Bijvoorbeeld, als de eigenaren van de kat naar een nieuw huis verhuizen, als de kat wordt geadopteerd door nieuwe eigenaren of een nieuw huisdier wordt geïntroduceerd, kan de kat zeer angstig worden en spanning verlichten door heen en weer te lopen, te cirkelen of meubels te krabben. Kattenangst kan ook braken, miauwen, trillen, apathie, meubels krabben, gewichtsverlies, plassen of poepen in huis en verlies van genegenheid veroorzaken.
Katten lopen ook heen en weer en cirkelen om te reageren op directe bedreigingen. Wanneer een kat een bedreiging waarneemt, signaleert de hersenen de productie van chemicaliën van de hypothalamus klier. De hypothalamus geeft de chemicaliën vrij die de kat voorbereiden op vechten of vluchten. Een bedreiging kan het geluid van vuurwerk, harde geluiden of het zicht van een ander dier buiten het raam zijn. Wanneer de hersenen deze chemicaliën vrijgeven, wordt het lichaam geënergieerd; de kat loopt heen en weer en cirkelt om een deel van deze energie te verbranden.
Soms lopen of cirkelen katten om te bewegen. Na een lange dut of zitten, kan de kat simpelweg heen en weer lopen om de spieren te strekken of om beter wakker te worden. Verveling is een andere oorzaak van heen en weer lopen. Wanneer katten in een kleine ruimte worden opgesloten, kunnen ze heen en weer lopen om de activiteit. Als een kat niet gestrest of angstig lijkt bij het heen en weer lopen, werkt het mogelijk gewoon zijn ledematen.