Er werd lange tijd gedacht dat katten van nature solitaire wezens zijn en geen gezelschap nodig hebben om gelukkig en tevreden te zijn. Een studie van Harris International toont echter aan dat katten gezonder en gelukkiger zijn wanneer ze niet alleen worden grootgebracht. Onderzoekers spraken 174 dierenartsen in het hele land, en de meesten zeiden dat sociale isolatie een groot probleem is geworden bij huiskatten en de hoofdoorzaak van gedragsproblemen. De meesten waren het erover eens dat de meeste problemen bij individuele katten worden verholpen door een tweede kat. Er zijn tekenen waarop je kunt letten die kunnen duiden op een eenzame kat die een nieuw kattig gezelschap nodig heeft.
Isolatie en angst
- Wanneer ze alleen gelaten worden, ervaren katten angst, depressie en eenzaamheid, net als mensen. Dierenartsen zijn het erover eens dat veel katten die geen kattengezelschap hebben, lijden aan verlatingsangst. Hoewel eigenaren tijd met hun kat doorbrengen, is dat waarschijnlijk niet genoeg. Katten verlangen naar gezelschap van hun eigen soort. Hoewel zwervende katten alleen jagen, leven ze in gemeenschappen in de natuur, wat hun sociale aard aantoont.
Gedragsproblemen
- Eenzame, depressieve katten ontwikkelen vaak gedragsproblemen. Volgens 86 procent van de dierenartsen vertonen alle katten die lijden aan verlatingsangst negatief gedrag, zoals het weigeren om de kattenbak te gebruiken en spuiten en vuilmaken in huis. Andere problemen zijn overmatig geluid maken, dwangmatig poetsen en destructief gedrag. Veel eigenaren vinden dat deze problemen onomkeerbaar zijn en laten de kat ofwel inslapen ofwel afstaan aan een dierenasiel. Gedragsgerelateerde problemen zijn de belangrijkste oorzaak van het afstaan van anders gezonde katten. Elk jaar worden miljoenen katten afgestaan en zelfs geëuthanaseerd, terwijl het hebben van een kattenmaatje de problemen zou hebben opgelost, zo wijst de studie uit.
Tekenen van angst en depressie
- Katten die last hebben van angst, poetsen zich soms overmatig, totdat ze kale plekken likken. De kat kan ook destructief worden en krassen en klauwen op voorwerpen die niet zijn krabpaal zijn. Eenzame katten kunnen ook agressief worden. Een depressieve kat slaapt veel of is juist onrustiger en wekt je 's nachts midden in de slaap. De kat kan ook haar eetgewoonten veranderen door meer of minder te eten.
Een tweede kat toevoegen
- Als je kat tekenen van angst vertoont, kun je een tweede kat aanschaffen. Je hebt de extra kosten van voedsel, maar katten kunnen dezelfde kattenbak, krabpaal en speelgoed delen. En hoewel je dierenartskosten zullen stijgen, los je waarschijnlijk veel bestaande en toekomstige mentale gezondheidsproblemen op bij je huidige kat. Hoewel er aanpassingsproblemen kunnen zijn wanneer de katten elkaar voor het eerst ontmoeten, zullen ze op de lange termijn gelukkiger en gezonder zijn, aldus dierenartsen.
