Huisdieren
Huisdieren
Veel mensen proberen wilde kittens of zwerfkatten van straat te adopteren, in de hoop dat het dier, als het getemd, geliefd en verzorgd wordt, uiteindelijk een goed huisdier zal worden. Deze dieren dragen echter vaak ziekten en infecties met zich mee die de persoon die ze heeft geadopteerd, evenals andere dieren die al in het huishouden leven, kunnen oplopen.
Katten krijgen spoelworminfecties door geïnfecteerde knaagdieren te doden en te eten, of via de ontlasting van geïnfecteerde katten. Spoelwormen zien eruit als levende spaghettisnaren. Ze leven in het maagdarmkanaal en de organen. De symptomen van spoelwormen zijn diarree, braken en een opgeblazen uiterlijk. Als de wormen in de longen komen, kunnen ze longontsteking veroorzaken. Spoelwormen zijn overdraagbaar op mensen, maar de larven ontwikkelen zich niet tot wormen bij een mens. In plaats daarvan infecteren de larven de lever, longen, hersenen en ogen, en veroorzaken ze een ziekte die toxocariasis wordt genoemd. De symptomen van toxocariasis bij mensen omvatten zichtproblemen en oogontsteking. Als de larvenwormen in de longen terechtkomen, kan het slachtoffer koorts, astma of andere ademhalingsproblemen zoals longontsteking ontwikkelen.
Volgens Cornell University zijn tussen de 10 en 60 procent van de katten geïnfecteerd met haakwormen. De wormen kunnen bloedarmoede bij katten veroorzaken omdat ze zich voeden met bloed uit de darmen. Dit kan uiteindelijk tot de dood van een kat leiden. Haakwormen kunnen een huidaandoening bij mensen veroorzaken die cutane larva migrans wordt genoemd.
Katten krijgen lintwormen door vlooien op te eten. Lintwormen zijn lange, slanke, platte wormen die in de dunne darm van de kat leven. Kleine stukjes van de wormen breken af en worden uitgescheiden in de ontlasting van de kat, waar ze eruitzien als korrels witte rijst. Lintwormen zijn overdraagbaar op mensen als de eieren per ongeluk worden opgegeten. Mensen met lintwormen kunnen buikpijn hebben en lintwormsegmenten in de ontlasting.
Zwerfkatten kunnen een ziekte dragen die toxoplasmosis wordt genoemd. Deze infectie wordt veroorzaakt door een parasiet genaamd Toxoplasma gondii en wordt verspreid via de ontlasting van geïnfecteerde katten. Toxoplasmosis veroorzaakt algemene, griepachtige symptomen bij jonge kittens evenals bij mensen. Deze symptomen kunnen enkele weken aanhouden. In ernstige gevallen kunnen katten oogontstekingen, hepatitis en vergrote lymfeklieren ontwikkelen. Toxoplasmosis veroorzaakt hersen- of oogschade bij mensen met een zwak immuunsysteem. Het kan ook langdurige fysieke en mentale problemen veroorzaken voor baby's die nog in de baarmoeder zijn geïnfecteerd.
Kattenkrabziekte wordt veroorzaakt door een bacterie genaamd Bartonella henselae. Mensen kunnen de ziekte oplopen door gebeten of gekrabd te worden door een kat. Kittens hebben meer kans om de ziekte te dragen, maar ook volwassen katten kunnen het dragen. Een symptoom van kattenkrabziekte is een infectie op de plek waar ze gebeten of gekrabd zijn. Het slachtoffer kan ook eetlustverlies, sufheid, hoofdpijn, zwollen lymfeklieren en koorts hebben. Katten met deze ziekte vertonen geen symptomen, dus er is geen manier om te zeggen of het dier geïnfecteerd is.