Huisdieren
Huisdieren
Veel kattenziekten zijn viraal van aard, wat betekent dat ze meestal worden verspreid door contact met de lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde kat, met name speeksel. Omdat katten geneigd zijn te vechten, lopen buitenkatten een bijzonder risico op ziekten. Er zijn vaccins beschikbaar voor sommige kattenziekten, en uw dierenarts kan aanbevelen welke u voor uw kat in overweging moet nemen op basis van het risico op blootstelling. (Zie Referenties 2)
Kattenleukemie is een viraal ziekte die van kat op kat wordt verspreid via speeksel en de meest voorkomende viraal ziekte van katten. Kattenleukemie kan niet worden overgedragen op mensen en overleeft niet in de omgeving. Kittens zijn bijzonder vatbaar en kunnen geïnfecteerd raken terwijl ze in de baarmoeder zijn of in de eerste paar weken na de geboorte. Oudere katten zijn minder vatbaar en kunnen zelfs immuniteit tegen de ziekte ontwikkelen. Katten geïnfecteerd met het feliene leukemie virus worden suf, willen niet eten en hebben moeite met ademhalen of slikken. Kattenleukemie veroorzaakt tumoren in het hele lichaam van de kat, vaak het spijsverteringsstelsel en andere abdominale organen aantastend, wat extra symptomen kan veroorzaken. Uw dierenarts zal bloedtesten doen om kattenleukemie te diagnosticeren of cellen onderzoeken die afkomstig zijn van tumoren die ze verwijdert. Kattenleukemie kan worden behandeld met chemotherapie, maar succes is relatief zeldzaam, en slechts 10 tot 15 procent van de getroffen katten overleeft langer dan één jaar. De American Veterinary Medical Association beveelt vaccinatie aan voor alle katten die risico lopen op de ziekte.
Feline immunodeficiëntie virus (FIV) is vergelijkbaar met HIV dat mensen treft, omdat het virus zelf weinig symptomen veroorzaakt, maar door het belemmeren van de immuunsysteemfunctie katten vatbaarder maakt voor secundaire infecties. Volgens het College of Veterinary Medicine van Cornell University dragen 1,5 tot drie procent van de katten het feliene immunodeficiëntie virus. Net als kattenleukemie wordt FIV verspreid via speeksel, voornamelijk van beetwonden, wat buitenkatten groter risico oplevert. FIV veroorzaakt aanvankelijk koorts en zwelling van de lymfeklieren die onopgemerkt kunnen blijven totdat, enkele jaren later, de kat vatbaarder lijkt voor alledaagse ziekten. FIV kan in een dierenartsenpraktijk worden gediagnosticeerd met bloedtesten, maar er is geen behandeling, en getroffen katten blijven levenslang geïnfecteerd.
Volgens de American Veterinary Medical Association zijn er meer katten besmet met hondsdolheid dan elk ander gedomesticeerd dier in de Verenigde Staten. Hondsdolheid treft alle warmbloedige dieren, inclusief mensen, en veel lokale overheden vereisen dat katten een actuele hondsdolheid vaccinatie hebben. Hondsdolheid wordt verspreid via een virus in het speeksel en wordt in het lichaam geïntroduceerd via beetwonden. Bijna alle geïnfecteerde dieren sterven aan de ziekte. Hondsdolheid treft het centrale zenuwstelsel en heeft twee vormen, paralytisch en furieus. Bij de paralytische vorm hebben katten moeite met slikken, en de verlamming verspreidt zich door hun lichaam, wat hen binnen een paar uur doodt. De furieuze vorm is bekender, en katten vertonen extreme gedragsveranderingen en agressie, veroorzaakt door geluiden en bewegende objecten om te bijten en te krabben. Vaccinatie van katten tegen hondsdolheid wordt ten zeerste aanbevolen.