Huisdieren
Huisdieren
Spoelwormen zijn roomkleurige parasieten die 7,5 tot 12,5 cm lang kunnen worden en in de darm van een kat leven. Vrouwelijke spoelwormen produceren eieren die met de ontlasting van een besmette kat worden uitgescheiden, waardoor ze zeer gemakkelijk te verspreiden en erg moeilijk te beheersen zijn. Spoelwormen worden gemakkelijk op mensen overgedragen en kunnen schadelijker zijn voor een persoon dan voor een kat. Lintwormen hebben lange, platte lichamen die lijken op een lint of band. Het lichaam van een lintworm bestaat uit een kleine kop die is verbonden met segmenten gevuld met eieren. Volwassen lintwormen leven in de dunne darm. Naarmate de segmenten die het verst van de kop verwijderd zijn, rijpen, breken ze af en verlaten ze het lichaam via de ontlasting. Lintwormen zijn moeilijker van een kat op een mens over te dragen, maar het is mogelijk. Zowel spoelwormen als lintwormen voeden zich met de voedingsstoffen in het maagdarmkanaal van een kat. Beide worden opgelopen wanneer een kat een besmet knaagdier of ander prooidier eet, of door het innemen van geïnfecteerde vlooien.
Soms vertoont een kat geen symptomen van spoelwormen of lintwormen, zelfs als hij besmet is. Katten die besmet zijn met spoelworm, kunnen een doffe vacht, plotseling gewichtsverlies en braken hebben. Soms verschijnen spoelwormen in het braaksel of de ontlasting van een kat als duidelijke wormen, volgens PetMD. Katten die besmet zijn met lintworm, kunnen kleine, witte rijstachtige restanten, of eieren, in hun ontlasting hebben, volgens PetEducation.com. Soms zijn kronkelende witte restanten zichtbaar rond de anus van de kat.
Spoelwormen en lintwormen groeien door voedingsstoffen uit de darmen van hun gastheer op te nemen. Deze voedingsstoffen zouden anders door de kat worden opgenomen. Om een tekort aan voedingsstoffen te compenseren, kan een besmette kat gaan eten meer dan normaal om het verlies van deze voedingsstoffen te proberen te compenseren, volgens PetEducation.com. Als gevolg hiervan kan de kat een verscheidenheid aan symptomen ervaren, waaronder een doffe vacht, diarree, braken en gewichtsverlies. De meeste katten kunnen echter minimale gezondheidsproblemen ervaren als de wormen goed worden behandeld door een dierenarts.
Spoelworminfecties zijn het gevaarlijkst bij kittens, die kunnen sterven als ze niet worden behandeld. Spoelwormen worden ook levensbedreigend als hun aantallen zo groot zijn dat er een darmobstructie optreedt bij de gastheer. Cornell University meldt echter dat spoelworminfecties relatief goedartig zijn in vergelijking met andere parasieten. Aan de andere kant, als een kat besmet blijft met lintworm, kan hij gewicht verliezen vanwege een tekort aan voedingsstoffen. Zodra dit gebeurt, kan de kat ook veel ernstigere aandoeningen ontwikkelen, zoals feliene hartaandoeningen. Gewichtsverlies is ook een symptoom van aandoeningen zoals inflammatoire darmziekte, chronisch nierfalen en kanker, volgens VetInfo. In extreme gevallen kunnen katten bloedverlies ervaren waar deze wormen zich aan hun darmen hechten.
Eigenaren worden aangemoedigd om de leefomgeving van hun katten schoon te houden en hun huisdieren te verhinderen knaagdieren te eten of vlooien aan te trekken. Tips omvatten het dagelijks schoonmaken van de kattenbak van uw kat; het regelmatig schoonmaken van de kattenbak met een desinfecterend middel zoals verdund huishoudelijk bleekmiddel; het vermijden van het voeren van rauw vlees aan een kat; en het bestrijden van tussengasheer door regelmatig vlooienbestrijding toe te passen. De veterinaire afdeling van Cornell University adviseert om kittens om de twee weken tussen de 3 en 9 weken leeftijd te behandelen tegen spoelwormen en vervolgens maandelijks een preventieve behandeling te geven. Veel hartwormmedicijnen zijn gericht op spoelwormen. Lintwormbehandeling kan een of meer doses van een door een dierenarts voorgeschreven medicijn vereisen, volgens de Companion Animal Parasite Council.