Huisdieren
Huisdieren
Er zijn verschillende ziekten bij katten die zowel besmettelijk als dodelijk zijn. Hoewel er veel vaccinaties beschikbaar zijn om deze ziekten te voorkomen, laten veel eigenaren hun kat niet alle benodigde vaccinaties geven. Dodelijke kattenziekten zijn voor de eigenaar bijna even moeilijk om aan te zien als ze voor de kat zelf zijn. Ongevaccineerde, buitenkatten lopen een groter risico op veel ziekten vanwege de verhoogde kans op contact met een drager.
Het feline leukemie virus (FeLV) komt wereldwijd voor bij katten. Volgens het Cornell Feline Health Center had in 2006 twee tot drie procent van de katten in de Verenigde Staten de ziekte. Bij 80 procent van de geïnfecteerde katten is de ziekte dodelijk binnen drie jaar na vaststelling. Het virus wordt in grote hoeveelheden uitgescheiden door besmette katten via neussecreties en speeksel, maar ook via ontlasting, urine en de melk van een moederkat.
FeLV tast het immuunsysteem van de kat aan en is de nummer één oorzaak van kanker. Het immuunsysteem kan zodanig beschadigd raken dat de besmette kat niet langer in staat is om alledaagse virussen, infecties en bacteriën af te weren. Er is een preventief vaccin beschikbaar voor niet-geïnfecteerde katten, maar het vaccin kan de ziekte niet behandelen zodra de kat eenmaal besmet is.
Het feline immunodeficiëntie virus, of FIV, lijkt sterk op het humane immunodeficiëntie virus (HIV). FIV kan leiden tot de ontwikkeling van AIDS bij katten, hoewel er vrijwel altijd een lange asymptomatische periode is voordat AIDS zich manifesteert. De gemiddelde levensverwachting van een kat met FIV is vijf jaar na diagnose, volgens het Mar Vista Animal Medical Center.
De ziekte tast het immuunsysteem aan, net zoals FeLV dat doet. De kat is vatbaarder voor virussen en bacteriën die infecties kunnen veroorzaken en later tot meer ziekten kunnen leiden. De meest voorkomende overdrachtswijze is via beetwonden van besmette katten. De ziekte lijkt niet gemakkelijk over te gaan via niet-agressieve katten, dus het kan mogelijk zijn om een besmette kat samen te houden met een niet-besmette kat, mits ze niet vechten of elkaar bijten.
Hondsdolheid wordt het vaakst overgebracht via het speeksel van een besmet dier. De ziekte kan voor je kat dodelijk zijn binnen 10 dagen. Alle zoogdieren zijn vatbaar voor deze ziekte, dus het is van cruciaal belang om je kat te vaccineren. De ziekte blijft een van de meest gevreesde infecties vanwege het gemak waarmee ze zich verspreidt.
Als je kat ongevaccineerd is en buiten loopt, kan ze hondsdolheid oplopen door in gevecht te raken met een andere kat of een besmet wild dier. De meest voorkomende dragers van hondsdolheid zijn stinkdieren, coyotes, wasberen, vleermuizen of vossen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hondsdolheid is zoönotisch, wat betekent dat jij ook besmet kunt raken met de ziekte als je kat besmet raakt.