Huisdieren
Huisdieren
Naarmate katten ouder worden, beginnen ze veranderingen in hun lichaam te ervaren, net als mensen. Het is belangrijk voor kattenbezitters om te onthouden dat alleen omdat de kat ouder wordt, dat niet noodzakelijkerwijs betekent dat vreemd gedrag slechts een bijproduct van de leeftijd is. Oudere katten worden vatbaarder voor ziekten en aandoeningen. Veel van deze ziekten en gezondheidsproblemen zijn behandelbaar of kunnen worden verbeterd met de juiste diergeneeskundige aandacht.
Katten rijpen sneller dan mensen. Een kat is volledig ontwikkeld op twee jaar oud, op welk punt ze de leeftijdsequivalent zijn van een 21-jarige persoon. Vanaf dit punt zal een kat ongeveer vier jaar verouderen voor elk kalenderjaar, in plaats van de algemene zeven kattenjaren tot één mensenjaar vuistregel. Een kat bereikt zijn of haar ouderdomsfase van het leven rond de 8 tot 10 jaar oud, maar dit varieert. Afhankelijk van de kwaliteit van verzorging en voeding die een kat over zijn of haar leven heeft ontvangen, kan een kat 8 tot 12 jaar leven voordat er tekenen van veroudering verschijnen.
Katten zullen naarmate ze ouder worden en hun lichamen andere behoeften hebben, waarschijnlijk andere gedragingen aannemen. Echter, bepaalde gedragingen kunnen een indicatie zijn dat een oude kat een gezondheidsprobleem of ziekte ervaart. Een veelvoorkomend teken dat uw kat zich niet op zijn best voelt, is wanneer hij naar de kattenbak gaat. Als hij de bak mist, op ongeschikte plaatsen in huis ontlast of merkbaar vaker of minder vaak dan normaal gaat, kan dit een teken zijn van een medisch probleem en moet de kat onmiddellijk naar de dierenarts worden gebracht. Andere gedragsveranderingen zoals agressie, overmatige angst en spanning kunnen allemaal tekenen zijn dat een kat onder stress staat vanwege medische problemen of omgevingsfactoren.
Oudere katten hebben veel van dezelfde gezondheidsproblemen en ziekten als oudere mensen. Verouderende organen kunnen hart- en nierziekte veroorzaken, wat kan leiden tot meer problemen met urineren, vermoeidheid en pijn. Artritis in de gewrichten kan leiden tot moeilijkheden bij het bewegen of het beklimmen van trappen en kan de kat prikkelbaar maken rond mensen. Tandheelkundige ziekte kan ervoor zorgen dat een kat stopt met het eten van hard voer en noodzakelijke voeding misloopt. Overeten kan leiden tot obesitas of een teken zijn van feliene diabetes, wat een toenemende diagnose is met verbeteringen in de diergeneeskunde. Schildklieroveractiviteit kan ervoor zorgen dat een ouder wordende kat een aanzienlijk hoeveelheid gewicht verliest in een korte tijd, ondanks een toename van eetlust. Inflammatoire darmziekte zal leiden tot slechte opname van voedingsstoffen door de zwelling van het darmvlies en kan diarree en braken veroorzaken.
Goede verzorging en voeding gedurende het leven van de kat is de beste preventie. Een jaarlijks dierenartsonderzoek is een belangrijke stap om het begin van een gezondheidsprobleem op te sporen. Met de medische geschiedenis van de kat zal de dierenarts in staat zijn om plotselinge veranderingen bij te houden en gebieden van zorg te benadrukken. Oudere katten zouden twee keer per jaar controles moeten krijgen om problemen beter te detecteren en te behandelen voordat ze ernstig worden. Bloedonderzoek en urineanalyse moeten worden opgenomen in deze onderzoeken om te controleren op problemen met de nierfunctie en andere belangrijke organen. De nieren kunnen blijven functioneren tot ten minste 70% van hun functie is verloren gegaan en, wanneer symptomen van de ziekte gaan verschijnen, kunnen de nieren zich goed in een staat van falen bevinden.
Katten neigen ertoe hun vermogen om vetten goed te verteren en op te nemen te verliezen wanneer ze ouder zijn, dus overstappen op kattenvoer dat vetten bevat die beter verteerbaar zijn, kan een kat de voeding geven die hij nodig heeft zonder overeten. Regelmatig poetsen van vacht en nagels kan kattenbezitters helpen bij het detecteren van vreemde bulten of zwellingen die een indicatie kunnen zijn van kanker of tumoren. Regelmatig poetsen kan helpen haarballen te verminderen, die problematieker worden bij oudere katten. Tandverzorging, inclusief tandenpoetsen, kan helpen om de tanden en het tandvlees van oudere katten te beschermen tegen tand- en andere tandheelkundige ziekten.