Huisdieren
Huisdieren
De lever is een van de belangrijkste en grootste organen in het lichaam van een kat. Het helpt de niveaus van de meeste chemicaliën in het bloed te reguleren en helpt toxine-niveaus te verlagen. Helaas is leverziekte niet ongebruikelijk, vooral bij oudere katten. Hoewel de lever ernstig beschadigd moet zijn voordat symptomen verschijnen, kan de functie ervan veel eerder worden aangetast. Katten met leverproblemen hebben speciale zorg en een zorgvuldig samengesteld dieet nodig om te overleven.
Symptomen van leverziekte bij katten zorgen er vaak voor dat katten stoppen met eten of een verminderde eetlust hebben. Dit kan gepaard gaan met zwelling van de buik, braken of diarree, en een significant gewichtsverlies. Katten met leverziekte zijn vaak lusteloos en prikkelbaar, en kunnen somber lijken. Ze kunnen ook een duidelijke geelkleuring van het tandvlees, de oren en de ogen vertonen, geelzucht genaamd, en lijden aan aanvallen.
Er zijn verschillende typen leverziekte bij katten, niet allemaal met voldoende verklaarde oorzaken. Parasieten, zoals spoelwormen, lintwormcysten, leverwormen en toxoplasmose, kunnen allemaal de lever beschadigen. Ziekten zoals diabetes, Cushing's syndroom, leukemie, FIV en feline infectieuze peritonitis kunnen ook leverproblemen veroorzaken. Hepatische lipodosis, of vetzuchtige leversyndroom, komt vaak voor bij katten in de Verenigde Staten. De oorzaak is onbekend, hoewel, volgens het Mar Vista Animal Medical Center, een commercieel dieet van slechte kwaliteit een factor kan zijn.
Verschillende typen leverziekte vereisen verschillende dieetaanpassingen. Hepatische lipidoses worden bijvoorbeeld vaak behandeld door katten eiwitrijk voedsel te geven dat calorierijk is. Een portosystemische shunt, of abnormale verbinding in de aderen die bloed langs de lever laat gaan, wordt behandeld met een eiwitarm dieet, evenals ondersteunende zorg zoals voorgeschreven door dierenartspecialisten.
Katten die lijden aan ernstige leverbeschadiging zijn mogelijk volledig onmogelijk om eiwitten en aminozuren correct te gebruiken. Ze hebben vaak weinig tot geen eetlust. Deze katten hebben mogelijk regelmatige sondevoeding en intensieve ondersteunende zorg nodig. Sommige katten kunnen het eiwit in sondevoeding niet verwerken en zullen hun nekken naar achteren buigen en trillen vertonen. Deze katten moeten mogelijk worden geëuthaniseerd.
Schelpdieren, orgaanvlees en voedsel dat vismeel bevat, mogen nooit worden aangeboden aan katten met leverziekte. Deze voedingsmiddelen bevatten stoffen die purines worden genoemd, die omzetten in zuur. Een beschadigde lever kan dit niet effectief verwerken, en toxines kunnen zich in het bloed ophopen.
In veel gevallen kunnen katten met leverziekte herstellen, zolang er een passend, door de dierenarts aanbevolen dieet wordt aangeboden en eigenaren voldoende ondersteunende zorg geven. De lever kan gedeeltelijk regenereren en kan functioneren zelfs als de helft beschadigd of vermist is. Zorgvuldig dieetbeheer en behandeling van de onderliggende oorzaak van de schade stellen de lever in staat te genezen en de kat een relatief normaal leven te hervatten.