Huisdieren
Huisdieren
Een haarbal is een vilt van haren dat de spijsvertering blokkeert en moet worden uitgekoest. Haarballen zijn een veelvoorkomend bijproduct van de grondige zelfverzorging van katten. Onprettig maar behandelbaar en te voorkomen.
Kat likt zich schoon van kop tot staart, slikken dode losse haren. Als roofdier is het lichaam ontworpen om haren via ontlasting af te voeren (haren worden niet verteerd). Overmatig haar kan zich in maag/dunne darm verzamelen tot een dikke mat/bal die de spijsvertering blokkeert. Kat hoest/braakt haarbal uit. Kan groot zijn, vergezeld van voedsel/maagvocht. Niet respiratoir – kat hoest niet, maar braakt. Langhaarkatten, gevoelige maag, onderliggende aandoeningen vergroten kans.
Extra vezels helpen voedsel en haar door de spijsvertering te bewegen, minimale kans op matvorming. Commerciële voeders met hoog vezelgehalte; veel merken hebben 'hairball control' formules. Katten eten graag kattengras – bakje gras dat gemakkelijk binnen groeit.
Commerciële haarbalproducten bevatten onverteerbare oliën (gesmaakt voor acceptatie). Vaseline op elleboog 1x/dag smaakt spijsvertering zonder verteerd te worden, haar glijdt door. Eetbare oliën (olijfolie, visolie) hebben gezondheidsvoordelen (vetzuren, antioxidanten) maar helpen niet bij haarballen – te snel opgenomen.
Volgens ASPCA: dagelijks borstelen vermindert ingeslikte haren. Tweezijdige borstels: penzijde voor dode haren dicht bij huid, zachte zijde voor los oppervlaktehaar. Verzorgingshandschoenen (rubberen palm) maken zelfverzorging makkelijker.
Veel haarballen, pogingen te braken zonder resultaat, of echte hoest (niet braken) → onderliggend probleem mogelijk: spijsverteringsobstructie (medische hulp), astma, kanker.