Huisdieren
Huisdieren
Met miljoenen ongewenste huisdieren die elk jaar door dierenasiels worden gedood, wordt steriliseren en castreren beschouwd als de meest verantwoordelijke keuze voor eigenaren. De vraag wanneer een huisdier gesteriliseerd moet worden, is een heet onderwerp onder eigenaren en dierenartsen.
Vroegtijdige sterilisatie is het proces van het verwijderen van de reproductieve organen van een kat of hond nog voordat het dier seksueel volwassen is.
Traditioneel wachtten dierenartsen tot 6 maanden om huisdieren te steriliseren en te castreren. In de jaren '70 begonnen de ASPCA en asiels landelijk met de operatie op jonge pups en katten. Momenteel adviseert de ASPCA sterilisatie op 6 tot 8 weken leeftijd, mits het dier 2 pond (ca. 0,9 kg) of meer weegt.
Naast bescherming tegen ongewenste nestjes, beschermt sterilisatie en castratie het dier tegen gezondheidsproblemen, waaronder kanker en urineweginfecties. Probleemgedrag, zoals vechten en territorium markeren, wordt ook verminderd bij gesterilizeerde en gecastreerde dieren.
Enkele veelvoorkomende bezorgdheden over vroegtijdige sterilisatie van huisdieren zijn dat ze overgewicht krijgen, inactief worden of urinewegaandoeningen ontwikkelen. De veiligheid van de operatie bij jonge dieren is ook in twijfel getrokken.
Volgens de American Veterinary Medical Association (AVMA) is vroegtijdige sterilisatie en castratie veilig en kan het het herstel voor het dier vergemakkelijken vergeleken met dieren die na de seksuele volwassenheid worden gesteriliseerd. Er zijn geen negatieve effecten gevonden van vroegtijdige sterilisatie.