Inleiding
Het onvermijdelijke proces van veroudering zal de manier veranderen waarop je voor je kat zorgt. Oudere katten ontwikkelen veranderingen in gedrag, stemming en gezondheid die jij als eigenaar moet aanpakken wanneer de tijd daar is. Om je oudere huisdier gezond en gelukkig te houden, wil je ervoor zorgen dat de basis zaken geregeld zijn: zorg ervoor dat je kat up-to-date is met alle prikken, vaccinaties en controles. Bovendien, zorg ervoor dat hij de voeding krijgt die hij nodig heeft, de beweging die hij vereist, en een comfortabele en stabiele leefomgeving heeft.
Voeding
- Goede voeding is belangrijk voor een kat van elke leeftijd. Net zoals kittens voedsel nodig hebben dat hen voedingsstoffen biedt die een gezonde ontwikkeling ondersteunen, hebben oudere katten voedsel nodig dat hen de voeding geeft die ze nodig hebben, maar ook gemakkelijk is voor hun spijsverteringssysteem. Volgens het artikel "Growing Old Gracefully: Caring for Older Cats" van Sarah Hartwell op MessyBeast.com, moet je een oudere kat drie of vier kleine maaltijden per dag voeren in plaats van twee grote maaltijden. Als je een oudere kat hebt met tandproblemen, zoals ontbrekende of ongezonde tanden, moet je de kat eerst naar een dierenarts brengen voor een onderzoek en instructies over geschikt voedsel. Nat voedsel of halfvochtig voedsel is een goede keuze voor het voeren van oudere katten, vooral als de kat bijzonder kieskeurig lijkt. Oudere katten hebben in de meeste gevallen een verminderd reukvermogen, dus ze zullen misschien niet enthousiast zijn om droog, schijnbaar geurloos voedsel te eten. Je kunt ook gravy of lauw water toevoegen aan droog voedsel om je kat te helpen het te consumeren en te verteren. Als je je zorgen maakt over de voedingswaarde van het voedsel van je oudere kat, onthoud dan dat hoe lager het graangehalte, hoe beter. De meeste veelvoorkomende kattenvoedingsmiddelen hebben een hoog graangehalte, omdat het graan koolhydraten levert en de kat sneller verzadigd doet voelen. Te veel graan kan bijdragen aan lever-, nier- en spijsverteringsproblemen. Wanneer je het etiket van het voedsel van je kat leest, zorg er dan voor dat de eerste drie of vier ingrediënten geen granen zijn zoals tarwe, gluten of maismeel.
Beweging
- Oudere katten hebben nog steeds beweging nodig, zelfs als ze zich niet meer kunnen bewegen zoals ze vroeger deden. Oudere katten kunnen artritis en problemen met behendigheid ervaren, maar voortgezette beweging is essentieel. Volgens het artikel "Normal Aging and Expected Changes in Older (Senior, Geriatric) Cats" van Holly Nash, DVM op PetEducation.com, zullen oudere katten na verloop van tijd spiertonus verliezen. Je zou geneigd kunnen zijn om je kat stil te laten zitten, maar dit kan negatieve invloed hebben op de algehele gezondheid van je kat. Beweging is de sleutel om een kat gezond te houden, ongeacht de leeftijd, dus probeer je kat actief te houden door haar langzaam bewegende, stille speelgoed te geven dat haar niet zal schrikken of storen. Als je kat gewend is om naar buiten te gaan, kun je haar laten zonnen op een veranda of vensterbank, of haar uitnodigen om met je mee te lopen terwijl je in je tuin werkt. Oudere katten zijn thuisblijvers en zullen zelden wegrennen als ze buiten zijn, zolang je een oogje in het zeil houdt voor andere katten of dieren die hun aandacht kunnen trekken.
Leefruimte
- Oudere katten hebben ook een comfortabele plek nodig om te slapen, te eten, afval te verwijderen en te ontspannen. Sarah Hartwells artikel "Growing Old Gracefully: Caring for Older Cats" suggereert om je kat te laten slapen in een kattenmand of een doos bekleed met een pluche deken of groot kussen, groot genoeg voor je kat om gemakkelijk in en uit te stappen. Vanwege gewrichtsproblemen en verlies van spiertonus, kunnen oudere katten moeite hebben om zich op te rollen in een klein balletje, dus maak het gemakkelijk voor hen om gezellig te worden door ze een slaapplek te geven die veel ruimte en privacy biedt. Je wilt ook de slaapplek van de kat weg houden van tochtige ramen of deuren, omdat oudere katten ook problemen kunnen hebben met het reguleren van hun lichaamstemperatuur. Koude lucht kan je kat ongemakkelijk maken, vooral als ze gewrichtsproblemen heeft. Je kunt ook een oudere kat comfortabel houden door haar een rustige, vredige plek te geven om te ontspannen die helemaal voor haar is. De laagste plank in een kast of een hoek in een slaapkamer zijn goede plekken voor oudere katten om te ontspannen. Drukke gebieden zoals de keuken of woonkamer kunnen een oudere kat irriteren en onnodige stress veroorzaken.
