Huisdieren
Huisdieren
Katten tegenwoordig worden ouder, met sommige dierenartsen die pas een kat als 'senior' classificeren wanneer hij ergens rond de 10 tot 12 jaar is. Maar samen met een langer leven komen er meer gezondheidsproblemen, en het is belangrijker dan ooit om ervoor te zorgen dat je ouder wordende kat een geschikt dieet krijgt.
Zorg ervoor dat je kat regelmatig wordt gecontroleerd, maar wees alert op veranderingen in gedrag en uiterlijk die op ziekte kunnen duiden. Hoewel sommige katten geleidelijk voller worden naarmate ze ouder worden en andere dunner, let op plotselinge gewichtsveranderingen. Houd ook het drinken in de gaten: als je kat meer water drinkt dan gewoonlijk, kan dat een teken zijn van nierfalen of diabetes. Over het algemeen drinken senior katten minder water, ook al zijn ze niet ziek. Dit kan echter leiden tot uitdroging en obstipatie, andere symptomen die een bezoek aan de dierenarts kunnen vereisen.
Zorg ervoor dat je kat gemakkelijk toegang heeft tot voldoende drinkwater, en overweeg om een beetje water door het kattenvoer te mengen. Sommige oudere katten hebben baat bij meerdere kleine maaltijden per dag in plaats van één of twee grote.
Blikvoedsel is ideaal voor oudere katten, omdat het makkelijker te verteren is en een hoger watergehalte heeft. Maak voedingsveranderingen echter geleidelijk volgens het advies van je dierenarts, omdat abrupte veranderingen leverbeschadiging en zelfs de dood kunnen veroorzaken.
Om een goede voeding te garanderen, selecteer je een voedingswaardig, evenwichtig en compleet dieet voor de levensfase van je kat, samengesteld volgens richtlijnen van de Association of American Feed Control Officials (AAFCO), zoals vermeld op het voedingsetiket. Omdat katten minder actief worden naarmate ze ouder worden, moet je de totale hoeveelheid calorieën en portiegroottes verminderen. Vanwege de afname van reuk- en smaakvermogen bij een ouder wordende kat, moet je misschien experimenteren met voedsel om te zien welke je kat accepteert. Indien nodig kun je het voedsel licht verwarmen om het smakelijker te maken.
Vermijd een overmaat aan eiwitten, fosfor en natrium en zorg ervoor dat het product hogere niveaus van de vitamines A, B1, B6, B12 en E bevat, evenals extra onverzadigde vetzuren en zink, voedingsstoffen die oudere katten nodig hebben. Aangezien het lichaam van een kat geen taurine kan aanmaken, worden taurinesupplementen aanbevolen tenzij de dierenarts anders adviseert.
Producten die speciaal voor senior katten zijn samengesteld, kunnen een goede aankoop zijn als ze door je dierenarts worden aanbevolen, maar let op generieke producten. Je krijgt waar je voor betaalt, en goedkopere merken kunnen inferieure eiwitbronnen bevatten, zoals pootjes, koppen en lichaamsholte-onderdelen in plaats van borst- of lendevlees. Zelfs de granen kunnen van schimmelig, insectengeplaagd graan zijn dat ongeschikt is voor menselijke consumptie maar goedgekeurd voor gebruik in huisdiervoeding. Let op naleving van de AAFCO-eisen voor 'Compleet en Evenwichtig', zoals blijkt uit die bewoording op het etiket. Voor meer informatie, zie de website van de AAFCO, aafco.org.