Huisdieren
Huisdieren
Overgewicht kan even nadelig zijn voor de gezondheid van een kat als ondergewicht. Obesitas kan een kat voorbeschikken voor diabetes, artritis en leverlipidose. Het kan ook de levensverwachting van de kat verkorten en de kwaliteit van zijn leven beïnvloeden als hij te zwaar en suf is om te spelen en te communiceren met zijn gezin.
Hoeveel een kat moet wegen, wordt bepaald door twee basisfactoren: ras en geslacht. Het ras van de kat is de belangrijkste factor bij het bepalen van het ideale gewichtsbereik. Grotere rassen zoals de Siberische en de Maine Coon moeten meer wegen dan kleinere rassen van dezelfde leeftijd. Geslacht is de andere bepalende factor. Volgens de meeste dierenartsen wegen mannelijke katten meestal meer dan vrouwelijke katten die niet zwanger zijn, met een gemiddelde van twee tot vier pond. Gecastreerde mannetjes moeten ongeveer evenveel wegen als ongecastreerde mannetjes, maar hebben minder voedsel nodig om dat gewicht te behouden. Het gemiddelde gewicht voor de meeste rassen ligt tussen zeven en twaalf pond.
Een manier om thuis het gewicht van een kat te bepalen, is jezelf te wegen terwijl je je kat vasthoudt, hem dan neerzetten en jezelf weer wegen. Trek de twee getallen van elkaar af om zijn gewicht te vinden. Als je er nog niet zeker van bent, hebben dierenartsen een systeem ontwikkeld om obesitas bij katten te identificeren. Een kat met ideaal gewicht heeft ribben die voelbaar zijn, maar niet zichtbaar, terwijl een overgewicht kat ribben heeft die nog voelbaar zijn, maar een dunne vetlaag erover hebben. Een obese kat heeft een dikke vetlaag die het voelen van de ribben en de wervelkolom moeilijk maakt. Een normale kat heeft een lichte taille die van bovenaf zichtbaar kan zijn, een ingetrokken buik en een flankplooie. Een overgewicht kat heeft een licht afgeronde buik met holle flanken, en een flankplooie die wiebelt als hij beweegt. Een obese kat heeft een afgeronde buik met een afwezige of nauwelijks zichtbare taille, en een prominente flankplooie die daadwerkelijk van links naar rechts schommelt als hij loopt.
Een kat die slechts licht overgewicht heeft, kan het extra gewicht kwijtraken als je de hoeveelheid voedsel die je hem geeft vermindert en zijn activiteit verhoogt. Een kat die aanzienlijk overgewicht heeft, moet eerst door een dierenarts worden onderzocht om er zeker van te zijn dat er geen andere gezondheidsproblemen zijn die medicatie of een speciaal dieet vereisen.
Als je kat geen andere gezondheidsproblemen heeft, kijk dan goed naar het voedsel dat hij eet. De meeste droge kattenvoeding bevat te veel koolhydraten, samen met bloem en suikers, en te weinig eiwit voor optimale gezondheid en gewicht. Een voedsel met hoge eiwitgehaltes en voldoende vetten moet worden gegeven in droge of blikvorm, afhankelijk van de voorkeur van de kat. Katten verschillende kleine hoeveelheden per dag voeren is ook beter dan twee grote maaltijden. Het feit dat de verpakking een hoeveelheid aanbeveelt, betekent niet dat het geschikt is voor je kat, dus houd het nauwlettend in de gaten en pas de hoeveelheden aan waar nodig zodat het gewicht niet te snel afneemt.