Huisdieren
Huisdieren
Gelet op de toenemende bezorgdheid over schadelijke voedingsadditieven, kan het kiezen van het juiste kattenvoedsel deze dagen zenuwslopend zijn, en met de enorme verscheidenheid aan voedselkeuzes die beschikbaar zijn voor de katteneigenaren van vandaag, is het vaak moeilijk te weten waar je moet beginnen. Als je meer dan één kat hebt, kunnen verschillende levensfasen en uiteenlopende gezondheidsproblemen de uitdaging vergroten. Voor katteneigenaren met grote harten en weinig tijd, hier zijn enkele richtlijnen om je keuzes te vereenvoudigen.
Plan om een combinatie van blik- en droog voedsel te voeren. De meeste dierenartsen en fokkers bevelen deze aanpak aan omdat katten niet altijd de hoeveelheid water drinken die hun lichaam nodig heeft om te functioneren. Aangezien blikvoedsel meestal aantrekkelijker voor katten is dan droog voedsel, is het opnemen ervan in het dieet van elke kat een van de beste manieren om ervoor te zorgen dat hij niet uitdroogt. Dit is bijzonder belangrijk bij gecastreerde mankatten, die gevoeliger zijn voor urineweginfecties, en bij oudere katten, die kwetsbaardere nieren hebben.
Kies eerst het type droog voedsel. Het zou ongeveer twee derde van het dieet van je kat moeten uitmaken, dus het is de belangrijkste beslissing die je moet nemen. Je moet rekening houden met verschillende factoren. De leeftijd van de kat komt op de eerste plaats. Elke kat jonger dan 6 maanden moet een voedsel eten dat specifiek is gemarkeerd voor kittens. Tussen 6 maanden en een jaar kun je een combinatie van kitten- en volwassen formules voeren. Katten ouder dan 7 jaar worden beschouwd als 'senior' of 'volwassen' en moeten een voedsel krijgen dat op de juiste manier is gemarkeerd.
Overweeg vervolgens lichaamsconditie en activiteitsniveau. Meer dan de helft van alle binnenkatten is enigszins te zwaar. Je dierenarts is de beste bron om te bepalen of je kat in die categorie valt. Zo ja, kies dan een droog voedsel dat is gemarkeerd voor 'gewichtbeheer' of 'licht' formule. Voor een relatief zittende kat met een normaal gewicht, overweeg dan een combinatie van 'licht' en regulier volwassen voedsel om gewichtstoename te helpen voorkomen. Als je kat erg actief is en/of toegang heeft tot de buitenlucht, moet je een voedsel kiezen dat relatief rijk is aan vet. (Zie Resources voor meer over hoe je dit kunt bepalen.) Als je kat ondergewicht is, moet je een combinatie van kitten- en volwassen voedsel voeren en een calorieënrijk supplement aanbieden als lekkernij.
Houd andere gezondheidsproblemen in gedachten. Als je kat langharig is of een bijzonder dichte vacht heeft, wil je misschien overwegen een voedsel te kiezen dat is geformuleerd om haarballen te helpen voorkomen. Veel katteneigenaren ontdekken dat het voeren van dit type voedsel een paar keer per week voldoende is; bij sommige katten kan het dagelijks eten van haarbalkenformule diarree veroorzaken. Als je kat een raszuiver is, heeft een van de grote premium merken rassenpecifieke formules voor katten ontwikkeld; je zou deze ook kunnen onderzoeken. Als je tandproblemen hebt, zijn er speciale voedselformules beschikbaar om een betere mondgezondheid te bevorderen.
Controleer het etiket om er zeker van te zijn dat het voedsel is geïdentificeerd als 'volledig en gebalanceerd door AAFCO' (Association Of American Feed Control Officials). Neem dan een snelle kijkje op de ingrediëntenlijst. Het eerste ingrediënt dat wordt vermeld, moet een identificeerbare eiwitbron zijn, d.w.z. kip, rundvlees, zalm. 'Vleesbijproducten' of 'vismeel' komen niet in aanmerking. Veel goedkopere voedingsmiddelen zullen een graanproduct vermelden als hoofdingrediënt. Dergelijke voedingsmiddelen moeten worden vermeden. Katten zijn, allereerst, carnivoren en hebben echt vlees nodig. Een voedsel dat begint met graan kan nog steeds het juiste AAFCO-etiket hebben en betaalbaarder zijn, maar je ruil kan er wel toe leiden dat je een hogere dierenartsrekening krijgt.
Zorg ervoor dat taurine als ingrediënt is vermeld. Dit aminozuur is absoluut essentieel voor katten en ze kunnen het niet zelf aanmaken. Eén laatste ding om op te letten is de aanwezigheid van een type vezel. Terwijl katten het niet verteren, is het een belangrijk ingrediënt omdat het de spijsvertering bevordert en helpt obstipatie te voorkomen. Voedsel dat gepolijste rijst of maïsmeel bevat, dat rijk is aan koolhydraten maar arm aan vezels, moet ook een vezelrijk component bevatten, zoals bietenpulp, volkoren granen of cellulose.
Selecteer blikvoedsel dat contrasteert met de smaak van het droge voedsel dat je hebt gekozen. Terwijl sommige katten insisteren op het eten van hetzelfde voedsel, dag na dag, gedijen de meeste op variatie in smaak en textuur. Als je een droog voedsel hebt gekozen met kip als hoofdingrediënt, is het een goed idee om het grootste deel van het blikvoedsel dat je koopt rundvlees- of visgesmaakt te laten zijn. Verschillende texturen, zoals plakjes, gesneden stukjes of hapjes, worden ook zeer gewaardeerd, misschien wel meer dan de klassieke pâté-achtige voeding.
Herhaal het etiket- en ingrediëntencontrole dat je in stappen 5 en 6 hebt gedaan met het blikvoedsel. Je hoeft niet zo streng te zijn met elk enkel blikje kattenvoedsel als je een assortiment merken en smaken koopt, maar het is het beste om ervoor te zorgen dat ten minste de helft aan deze normen voldoet. Wat de andere helft betreft - zolang het grootste deel van het dieet van je kat zorgvuldig is gekozen, kun je haar de incidentele junkfood-binge gunnen.