Huisdieren
Huisdieren
Honden zijn alleseters en hebben een gebalanceerd dieet met eiwit nodig. In de VS is hertenvlees via veel bronnen verkrijgbaar en kan het honden voorzien van het benodigde eiwit. De veiligheid van het vlees hangt af van factoren als de herkomst en de manier van jacht.
Herten en elanden in sommige delen van de VS lijden aan Chronic Wasting Disease (CWD), een dodelijke ziekte vergelijkbaar met de ziekte van de dolle koe. Hoewel er geen bewijs is dat CWD op mensen kan overgaan, is er nog geen onderzoek gedaan of het gevaarlijk is voor honden. Experts adviseren niet het vlees te eten van een dier dat ziek lijkt, en de ogen, hersenen, ruggemerg, milt, tonsillen en lymfeklieren van alle herten te vermijden. De ziekte werd eerst gezien in zuidwestelijk Nebraska, Colorado en Wyoming, maar sedert 2000 steeds vaker in andere gebieden geïdentificeerd.
Vrijlevende herten die in landbouwgebieden worden gejaagd, kunnen pesticiden en andere chemicaliën hebben gegeten door te grazen op landbouwgrond. Onderzoek van het National Institute of Health toont verhoogde niveaus van lymfoom bij honden blootgesteld aan graschemicaliën. Vlees van herten die zo gras aten, kan deze chemicaliën bevatten en je hond vergiftigen.
Een studie van het U.S. Department of Health's Agency for Toxic Substances and Disease Registry toont aan dat fragmenten van loodkogels in haasvlees voor menselijke consumptie zijn gevonden. Dit vormt een risico op verhoogde loodwaarden in het bloed van iedereen of elk dier dat het eet. Er moet voorzichtig zijn bij het ontharen om schade door schot te vermijden. Honden met loodvergiftiging hebben symptomen als convulsies, buikpijn, overgeven en diarree.
Herten die door jacht worden gedood en in het veld worden onthard, moeten correct worden behandeld om bacteriële besmetting te voorkomen. De organen moeten heel worden verwijderd en de darmholte moet worden gereinigd met een oplossing van water en azijn om bacteriën te doden. Het voeren van hertenvlees dat niet onder optimale omstandigheden is gereinigd of niet op de juiste temperatuur bewaard, kan leiden tot salmonellavergiftiging of brucellose, een bacteriële infectie die bij zowel herten als honden voorkomt. Brucellose wordt opgelopen door het consumeren van melk of vlees van een geïnfecteerd dier.
Hertenvlees kan in sommige staten worden gekocht van jagers, aan wegkantstallen en lokale winkels. Om te zorgen dat het vlees dat je aan je hond geeft veilig is, koop het direct van ranchers die herten fokken en het vlees onder overhetoezicht oogsten volgens strikte richtlijnen.