Voorstanders van het rauw natuurlijke dieet beweren dat dit regime het dieet van een wilde hond nabootst. Voor huisdierbezitters die zich zorgen maken over de integriteit van de huisdiervoedingsindustrie, gegeven grote terugroepacties zoals de terugroepactie van maart 2007 die honderden merken betrof – of de veiligheid van veelvoorkomende ingrediënten zoals maïs of tarwe, dierlijke eiwitbijproducten of chemische conserveermiddelen – is een rauw dieet een welkome alternatief. Echter, ondanks zijn alles-natuurlijke aantrekkingskracht, is dit dieet controversieel en vereist het grondige planning om ervoor te zorgen dat de voeding goed in balans is.
Kenmerken
- De richtlijnen van Dr. Billinghurst’s Biologically Appropriate Raw Foods (BARF) dieet suggereren dat het dieet van een volwassen hond 60 procent rauw vlezige botten (bijv. pluimveevleugels, rundvleesborst, varkenspoten) moet bevatten; 15 procent geplet fruit en groenten; 25 procent gehakt vlees en orgaanvlees; en vitaminen en supplementen zoals visolie, kelp en yoghurt. Andere rauw regime, die honden als meer carnivoor beschouwen, vereisen weinig of geen fruit of groenten in het dieet. Het voedsel kan thuis worden bereid of bevroren of bevriesdroogd worden gekocht, hoewel sommige voorstanders van rauw dieet beweren dat verse ingrediënten optimaal zijn. Een hond moet geleidelijk worden overgestapt op het dieet om zijn spijsverteringsstelsel niet te verstoren.
Voordelen
- Een rapport van het Animal Protection Institute beweert dat veel commerciële huisdiervoeders “slachthuisafval, granen die ‘ongeschikt voor menselijke consumptie’ worden geacht en soortgelijke afvalproducten” bevatten – waaronder “darmstelsels, uieren, koppen, hoeven en mogelijk zieke en kankerachtige dierlijke delen” – evenals mogelijk kankerverwekkende chemische conserveermiddelen en uitgeputte voedingsstoffen. Een rauw natuurlijk dieet geeft huisdierbezitters meer controle over ingrediënten en voorziet de hond van enzymen die de spijsvertering bevorderen en natuurlijk tanden reinigen. Huisdierbezitters die een rauw dieet kiezen, merken voordelen op bij hun honden zoals verbeterde huid, adem en tanden; verbeterde spijsvertering en allergie symptomen; kleinere, stevigere ontlasting; en verminderde haremuitval. Voorstanders beweren dat het dieet de levensduur van een hond verlengt en de gevoeligheid voor ziekten vermindert, wat uiteindelijk de dierenartskosten verlaagt.
Nadelen
- Een rauw natuurlijk dieet vereist meer voorbereiding dan het scheppen van commerciële brokken in een kom. Huisdierbezitters moeten niet alleen rekening houden met de daadwerkelijke bereidingstijd, maar ook met de tijd om ingrediënten te verkrijgen en op te slaan en werkruimtes te desinfecteren om bacteriële besmetting te voorkomen. Kosten zijn een ander nadeel, aangezien een rauw dieet duurder kan zijn dan een standaard commercieel dieet, vooral bij het kopen van commercieel verkrijgbaar rauw voedsel.
Kritiek
- Het Journal of the American Veterinary Medical Association publiceerde verschillende rapporten die dit dieet aan de kaak stelden, met verwijzing naar voedingstekorten en hoge bacteriegehalten. Heather Highbrown, doctor in de diergeneeskunde in Hamilton, New York, waarschuwt: “Mensen zijn veel te geneigd om ingrediënten toe te voegen die ze denkelijk gezond vinden voor hun hond zonder voldoende onderzoek of ervaring om het te ondersteunen.” Dr. Highbrown, die vele gevallen van ondervoeding door thuis dieet heeft behandeld, roept huisdierbezitters die op een rauw regime insisteren op om samen te werken met een dierenvoedingsdeskundige.
Risico's en waarschuwingen
- Rauw vlees mag niet worden gegeven aan honden met immuundeficiënties. Hoewel het spijsverteringsstelsel van gezonde honden de bacteriën kan verwerken, is het niet veilig voor menselijke consumptie. Grondige sanering van alle bestek en bereidingsruimtes is onmisbaar, en kinderen of volwassenen met auto-immuun aandoeningen moeten helemaal vermijden om rauw vlees te hanteren. Sommige rauwe voedingsmiddelen die veilig zijn voor mensen, zoals druiven of avocado's, kunnen giftig zijn voor honden.
