Huisdieren
Huisdieren
Alle honden hebben eiwit nodig in hun dieet; zonder eiwit en de aminozuren zou geen puppy het spenen overleven. Er is discussie geweest over zowel de hoeveelheid als het type eiwit dat nodig is. Houtcelulose (zaagsel), kippenveren en maïsgluten bevatten eiwit, maar van zeer slechte kwaliteit. Hoewel deze producten in veel commerciële hondenvoedingen worden gevonden, zullen weinig experts ze aanbevelen als enige ingrediënten.
Er zijn meer typen commercieel hondenvoer op de markt dan ooit tevoren. In 2007 werd melamine aan maïsgluten, een veelvoorkomend hondenvoedingredient, toegevoegd om het eiwitniveau te verhogen. Melamine is een schadelijke chemische stof en heeft honderden huisdieren ziek gemaakt en gedood die het besmette voer aten. Sindsdien is de interesse in thuis koken en rauw hondenvoerdieet toegenomen. Daarnaast hebben veel fabrikanten van commercieel hondenvoer graanvrije korrels aan hun productlijn toegevoegd.
Essentiële aminozuren zijn een component van eiwit en zijn verantwoordelijk voor groei en alle lichaamsfuncties. Honden hebben aminozuren nodig afkomstig van vlees en dierlijk eiwit; vegetarische diëten voor honden moeten deze aminozuren toevoegen als supplementen.
Simpelweg omdat een voedsel rijk is aan eiwit, betekent dit niet dat het alle essentiële aminozuren bevat die een hond nodig heeft. Hele eieren worden beschouwd als een zeer compleet eiwit. Vis, rundvlees en beendermeel, sojabonen en tarwe zijn ook rijke bronnen van eiwit. Elk heeft echter een ander aminozuurprofiel, vandaar dat honden een variëteit aan eiwitten nodig hebben voor complete voeding.
Over het algemeen hebben groeiende puppy's eiwitrijkere diëten nodig om groei te ondersteunen, hoewel dit is betwist. De meeste droge hondenvoedingen die zijn samengesteld voor puppy's, bevatten tussen de 25 en 30 procent eiwit. Dit hangt echter af van het type eiwit dat in het voedsel zit; sommige graanvrije korrels worden beschouwd als te hoog in eiwit voor puppy's. Een groot, snelgroeiend ras kan eigenlijk te snel groeien op een zeer eiwitrijk dieet, wat skelet- en gewrichtsproblemen kan veroorzaken.
De meeste droge hondenvoedingen zijn samengesteld met ongeveer 20 procent eiwit voor zittende en matig actieve honden. Zeer actieve en werkhonden moeten hogere niveaus hebben--tot 45 procent voor sledge- en herdershonden.
Er is enige onenigheid over de optimale eiwitniveaus die nodig zijn voor oudere honden. Gedurende decennia hebben dierenartsen en hondenvoerbedrijven aanbevolen dat oudere honden een eiwitarm dieet krijgen om de niergezondheid te behouden. Echter, de meeste experts zijn het er nu over eens dat deze theorie was gebaseerd op defect onderzoek.
Gregory Reinhart, Ph.D., een onderzoeker voor het hondenvoedbedrijf Iams, beweert dat eiwitarme diëten schadelijk kunnen zijn voor oudere honden, en dat ze nog hogere niveaus van goedkwalitatief eiwit nodig hebben dan puppy's om de gezondheid en het functioneren van organen te behouden.