Huisdieren
Huisdieren
Als u gehoord heeft dat zwangere vrouwen katten moeten vermijden, maak u geen zorgen. Er is praktisch nul risico op gezondheidscomplicaties door normaal kat-naar-eigenaar contact. Toxoplasmose is een veelbesproken parasitaire infectie die zwangere vrouwen via de kattenbak van de kat kunnen oplopen, maar het is zeldzaam en makkelijk te vermijden. Dat relatief kleine risico is geassocieerd met kattenontlasting, niet met aaien, dus wees niet bang wanneer Lester in uw schoot springt voor een leuke knuffelsessie.
Toxoplasmose wordt veroorzaakt door een parasiet die uw kat kan infecteren en via zijn ontlasting doorgegeven wordt. De parasiet, Toxoplasma gondii, infecteert een kat die het ingeniet, soms in de vorm van rauw vlees, aarde of klein wild zoals vogels en muizen. Hij scheidt dan voortplantende microorganismen uit in zijn stoel. Na een paar dagen wordt de stoel besmettelijk. Infectie bij een zwangere vrouw kan geboorteafwijkingen veroorzaken zoals mentale retardatie.
Toxoplasmose is een ernstige aandoening met levenslange gevolgen, maar het is niet gemakkelijk op te lopen. Omdat de microorganismen een paar dagen in de ontlasting nodig hebben om besmettelijk te worden, en omdat ze alleen door ingestie kunnen worden opgelopen, bestaat er slechts één scenario waarin een zwangere vrouw waarschijnlijk geïnfecteerd raakt: wachten drie tot vijf dagen tussen het schoonmaken van een geïnfecteerde kattenbak, dan direct contact met de besmettelijke ontlasting bij het schoonmaken van de kattenbak, dan voedsel bereiden of haar mond aanraken zonder eerst haar handen te wassen. Basis hygiëne maakt dit onwaarschijnlijk, maar de meeste artsen adviseren om een vriend of partner de kattenbak taken over te laten nemen tijdens uw zwangerschap voor alle zekerheid.
Aangezien het oplopen van toxoplasmose zonder direct fecaal contact hoogst onwaarschijnlijk is, mogen zwangere vrouwen hun katten zorgenvrij vasthouden en aaien. Als u op de veilige kant wilt blijven, was uw handen altijd tussen het aaien van uw kat en het bereiden van voedsel of het aanraken van uw mond — dit is iets wat u zou moeten doen of u nu zwanger bent of niet, om de overdracht van haar, bacteriën of lichaamsoliën in uw mond te voorkomen.
Zich fernhouden van de kattenbak is niet de enige manier om uzelf te beschermen tegen toxoplasmose. Als uw kat doorgaans vrij buiten mag rondlopen, beperk zijn toegang tot de grote buitenwereld voor een paar maanden — de meeste van zijn toxoplasmose risicofactoren komen van buitenaf. Aa geen zwerfkatten of katten die u niet kent, en voer uw kat geen rauw vlees, want hij kan de parasiet zo oplopen.