Huisdieren
Huisdieren
Het binnen-buitenkattendebat kan een groep kattenliefhebbers gemakkelijk polariseren. De meeste dierenbeschermingsorganisaties, dierenrechtengroepen en humane societies raden aan om je kat binnenshuis te houden. Volgens de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) heeft een gemiddelde binnenkat een levensverwachting van 10 tot 12 jaar, terwijl veel buitenkatten slechts gemiddeld twee jaar overleven.
Een landelijk gebied of klein dorp lijkt de ideale omgeving om je kat vrij te laten rondlopen, maar er zijn gevaren. Je kat kan prooi worden voor roofdieren zoals coyotes. Een stadskat loopt nog meer risico. Woon je in de buurt van een drukke weg of snelweg, bedenk dan goed of je je kat buiten laat. De kans is groot dat je huisdier door een auto wordt aangereden. Installeer een kattenluik zodat je kat naar binnen kan komen om te eten en uit de kou te blijven. Buitenverblijven voor katten laten je kat veilig genieten van de buitenlucht.
We hebben allemaal al vermiste-katten-posters in onze buurt gezien. Katten verdwijnen. Ze kunnen kwijtgeraakt of dood zijn, en je weet nooit wat er is gebeurd. Geef je kat een halsband met een identificatietag met je thuistelefoonnummer. Bescherm de vogels in de buurt door een bel aan de halsband te bevestigen. Een dierenarts kan je kat chippen. Een chip is een zendertje van de grootte van een rijstkorrel dat onder de huid wordt geïmplanteerd. De chip bevat informatie om je kat te identificeren. Dierenasielen en dierenartsen gebruiken scanners om de registratienummers te lezen, waardoor contactgegevens van het chipbedrijf worden verkregen. Er zijn kosten verbonden aan het invoegen van de chip en de registratie. Verhuis je, vergeet dan niet het register bij te werken. Katten kunnen ook worden getatoeëerd met een identificatienummer.
Dierenasielen in het hele land zitten vol met ongewenste katten. Veel van hen worden geëutaneerd omdat onverantwoordelijke kattenbezitters hun katten niet lieten steriliseren of castreren. Als een kat buiten kittens krijgt, worden ze wild en is het onwaarschijnlijk dat ze een band met mensen opbouwen. Er zijn veel goedkope sterilisatie- en castratieklinieken in de Verenigde Staten.
Zorg ervoor dat je buitenkat up-to-date is met alle vaccinaties. Kattenpest (ook wel kattendistemper genoemd), kattenimmunodeficiëntievirus (FIV) – vaak aangeduid als kattenaids – en het leukemie-virus bij katten zijn levensbedreigende ziekten. Hondsdolheid is ook dodelijk voor mensen en andere dieren. Als je kat een van deze ziekten oploopt en overleeft, kunnen er blijvende gevolgen zijn. Kittens geboren van moederkatten met distemper lijden vaak aan aangeboren afwijkingen of hersenschade. De kosten voor de behandeling van deze ziekten zijn voor veel mensen onbetaalbaar, en het resultaat is euthanasie. Controleer je kat regelmatig op krassen of wonden die kunnen geïnfecteren, of op vlooienplagen.