Huisdieren
Huisdieren
Heb je een 'innie' of een 'outie'? Mensen stellen zich deze vraag soms terwijl ze hun navel bekijken. Wat is een navel eigenlijk? De medische term is umbilicus, en bijna alle zoogdieren hebben er een omdat ze levendbaar zijn in tegenstelling tot eierleggers – de snaabelaap is een vreemde hybride zoogdier die eieren legt. Omdat levendbare dieren hun jongen in de baarmoeder moeten voeden, hebben ze een navel, omdat het de rest is van de navelstreng, de levenslijn tussen moeder en foetus.
De zwangerschapsduur voor katten is ongeveer 65 dagen. Tijdens deze tijd ontwikkelen de katten zich in de baarmoeder van de moeder. Als de moederkat, een poes genaamd, een thuis heeft en goed gevoed wordt, worden haar katten gevoed via haar dieet. Als de kat een zwerfkat is, en haar maaltijden zeldzaam zijn, of als ze voedsel eet zonder nutriënten of besmet met parasieten of bacteriën, zullen haar katten de gevolgen ondervinden. Er zal niet genoeg voeding zijn en ze worden ziekelijk en zwak geboren. De katten worden in de baarmoeder niet gevoed door met hun mond te eten, maar door alles wat ze nodig hebben op te nemen via hun bloedstroom.
Als mensen zwanger zijn van identieke tweelingen of drillingen, delen ze een placenta. Bij tweelingeszusjes ontwikkelen ze hun eigen placenta. Bij katten heeft elk katje zijn eigen placenta en navelstreng. De navelstreng is aan de moeder gehecht, en zuurstof, vitamines, mineralen en immuunversterkers worden aan de katjes verspreid via deze route zodat ze sterk kunnen groeien. Als de moeder goed gevoed is, zijn de katjes ook goed gevoed. Als de moeder iets giftigs eet, vormt die stof een dreiging voor de katjes.
De katjes groeien gedurende de 65 dagen dat ze zich in de baarmoeder ontwikkelen en de grootte van de foetus hangt af van de grootte van de worp en de kwaliteit van het voedsel. Als het katje de enige foetus is, of er maar twee zijn, zullen de katjes groter groeien omdat er meer ruimte is om te groeien. Dit geldt met name als de voeding die ze via de navelstreng krijgen hoog is in calorieën en vetgehalte. Wanneer de katjes geboren worden, doorbijt de moeder de navelstreng, wat een kleine litteken achterlaat die verdwijnt naarmate het katje groeit. Het is zeer ongebruikelijk om een navel te zien bij een volwassen, niet-menselijk dier.
Wanneer een kat zwanger wordt, ofwel per ongeluk ofwel bewust, is het belangrijk om haar op een vast dieet te houden van hoog-calorisch, vitaminerijk voedsel. In de vroege stadia, maak geen veranderingen in haar gewone dieet. Na twee weken, voeg wat eiwitten toe zoals vis of gekookt kip. In de latere stadia, schakel de moeder over op kattenvoer omdat dat rijk is aan vet, calcium en alles wat een katje nodig heeft om sterk te groeien. De stress van de zwangerschap en het delen van voeding met de katjes kan het immuunsysteem van de moeder laten lijden, dus het toevoegen van extra kwalitatief voedsel helpt haar eigen reserves op te bouwen en haar sterk te houden. Stress zo laag mogelijk houden is ook belangrijk, want stress kan katten net zo beïnvloeden als mensen; het richt ravage aan met het lichaam, wat zowel de moeder als de katjes in gevaar brengt.