Huisdieren
Huisdieren
Het brommende geluid dat katten en katjes in hun keel of borst maken heet snurren. Het is algemeen bekend als een uitdrukking van tevredenheid. Dat is echter niet altijd het geval. Onderzoek heeft nieuw licht geworpen op waarom en hoe katten snurren en zelfs hoe het mensen beïnvloedt. Het is complexer dan een simpele uitdrukking van geluk.
Tot onlangs was onbekend hoe katten precies snurren. Volgens WebMD Pets weten wetenschappers nu dat snurren het resultaat is van de hersenen die de keelkasmieren vertellen te trillen, waardoor ze trillen met een snelheid van 25 tot 150 trillingen per seconde, of hertz. Dit zorgt voor een plotselinge scheiding van de stemligamenten. Inademen en uitademen tijdens dit proces creëert het geluid.
Snurren neigt te worden geassocieerd met een ontspannen, kalme kat, en inderdaad gaat het die momenten vergezeld. Echter, katten snurren ook wanneer ze verontrust of bedreigd voelen. In deze situaties wordt het gezien als een teken van onderdanigheid. Katten kunnen ook snurren als ze ziek zijn of pijn hebben. De theorie over snurren onder die omstandigheden is dat het een manier is om zichzelf te troosten, als een kind dat zijn duim zuigt.
Als de sluwe wezens die ze zijn, kunnen katten snurren ook voor hun voordeel bij hun mensen gebruiken. Wanneer ze iets willen of nodig hebben van mensen, zoals voer in hun kommen terwijl hun mensen proberen te slapen, voegen ze een speciale vocalisatie toe aan het snurren. WebMD zegt dat dit geluid 'een overlay van een hoogfrequent huil-miauw' is. Omdat het een luider, meer urgenter geluid is dan het anderszins tevreden klinkende snurren, waarnemen mensen het verschil en reageren sneller.
De huiskat is niet de enige feliene die snurt. Zijn grotere neven de bobcat en de puma snurren ook. Interessant genoeg, kunnen ze niet brullen. Grote katten die brullen, zoals leeuwen en tijgers, kunnen niet snurren. Verder is snurren niet gereserveerd voor katten alleen. Andere dieren die snurren zijn sivetkatten, genetten, mangoesten, cavia's, wasberen en zelfs hyena's.