Huisdieren
Huisdieren
Katten communiceren door middel van vocalisatie, lichaamstaal en hun geurzin. Een kat heeft ongeveer 200 miljoen reukcellen in zijn neus, tegenover slechts 5 miljoen bij de mens, volgens PetPlace.com. Deze krachtige reukzin wordt gebruikt om de aanwezigheid van andere dieren te detecteren, met name andere katten. Om zijn territorium af te bakenen, beschikt een kat over verschillende methoden: urine-markering, het wrijven van zijn kop tegen een voorwerp of persoon, en het krabbelen aan een oppervlak om het visueel te markeren en de geurklieren in zijn poten te activeren. In tegenstelling tot de stechende geur van urine, achterlaten katten bij het wrijven van hun gezicht een subtiele geur die voor mensen onopvallend is, maar wel voor andere katten.
Katten hebben geurklieren op verschillende plekken op hun lichaam, waaronder hun wangen, tempels, lippen en voorpoten. Deze klieren produceren feromonen, chemische signalen die boodschappen overdragen aan andere katten, zoals identiteit en stemming. De feromonen claimen niet alleen territorium, maar markeren ook voorwerpen als veilig, wat een kalmerend effect op de kat heeft. Door jou te wrijven met gezichtsferomonen, claimt de kat jou als zijn eigendom. Een kat zal ook een andere kat markeren, vooral een hoger in rang, om hun geuren te mengen en acceptatie te verkrijgen. Katten met een sterke band begroeten elkaar door kopstootjes en tegen elkaar te wrijven, een teken van vriendschap.
Synthetische feromonen, die de geur van gezichtsferomonen nabootsen, worden gebruikt om katten te kalmeren en hen te helpen met stressvolle situaties. Je kunt deze middelen in huis spuiten om wrijving tussen katten te verminderen, een herstellende kat te rusten of reizen minder stressvol te maken. Deze sprays, verkrijgbaar in dierenwinkels, kunnen ook helpen ongewenste markeringen (zoals urine of ontlasting) te verminderen. Je kunt zelfs merken dat je kat vriendelijker wordt door de positieve, ontspannen sfeer die de diffusor creëert.
Als je merkt dat je kat faucht wanneer je thuiskomt na contact met een andere kat die je gemarkeerd heeft, ruikt hij de onbekende geur. Geruststel je kat door de geur van je huid met water en zeep af te wassen en je kleding te wisselen. Omdat kopwrijven positief gedrag is, straf je kat er nooit voor. Bij een net geadopteerde kat moedig je vertrouwen aan door hem te belonen als hij zijn kop tegen je wrijft: streekzacht zijn hoofd om jouw geur op hem over te brengen. Bij het strelken focus je op hoofd en gezicht om zijn gezichtsferomonen vrij te maken en rust te bevorderen.