Huisdieren
Huisdieren
Als mensen balanceren op een touw, gebruiken ze hun tastzin. De snorharen van een kat werken op dezelfde manier. Ze zijn verbonden met gevoelige receptoren die op druk reageren en signalen doorsturen naar de hersenen, zodat de kat kan reageren op veranderingen in zijn omgeving. Voelt de kat een drukwijziging aan de linkerkant, corrigeert hij direct aan de rechterkant om in balans te blijven. De haren zijn extreem gevoelig voor de minste luchtbeweging, wat helpt bij het beoordelen van de veiligheid van hoge of smalle paden.
De snorharen zijn zo breed als het lichaam van de kat, waardoor hij kan inschatten of hij door een opening past. Op een verhoging (meubel, hek, boom) helpen de haren de ogen om de sprongafstand te schatten door luchtstromingen of objecten te voelen. Zonder snorharen is de diepteperceptie aangetast; de kat kan scheef springen of vallen omdat hij de omgeving verkeerd inschat.
Snorharen zijn de equivalent van menselijke vingertoppen. Een kat kan luchtverplaatsingen rond een object voelen of aanstaande gevaren detecteren. Dit waarschuwt hem voor prooi en gevaar, zodat hij kan beslissen om te stoppen of door te gaan. Zonder deze verhoogde gevoeligheid kan een kat gemakkelijk struikelen en vallen tijdens het rennen of manovreren op smalle hoogtes.
Hoewel katten uitstekend nachtzicht hebben, zien ze niet in volledige duisternis. Snorharen helpen bij navigatie en balans in het donker door luchtstromingen rond objecten te voelen. Knip je de snorharen af, botst de kat tegen onzichtbare voorwerpen, wat zijn balans verstoort.