Zwerfkatten zijn niet in bezit of getemd en leven in de wildnis. Ze zijn geboren van verplaatste of verlaten huisdieren. Zwerfkatten worden vaak "zwerf" of "straat" katten genoemd. Deze termen beschrijven eigenlijk verlaten huisdieren die ooit gedomesticeerd waren. De meeste zwerfkatten kunnen niet worden gedomesticeerd tenzij socialisatie begint in de vroege weken van het leven. Veel mensen helpen om voor zwerfkatten te zorgen die over de hele wereld zijn gevestigd.
Geografie
- Volgens de website "From-Feral2Domestic," zijn zwerfkatten eerder aanwezig geweest in Australië dan Europese nederzettingen. Rome, Italië heeft het grootste aantal zwerfkatten overal. Er wordt aangenomen dat er meer dan 250.000 katten zijn in een paar duizend kolonies. Canada heeft zwerfkatten die leven op Parliament Hill, bekend als de "Canadian Parliamentary Cats." Veel andere landen over de hele wereld, waaronder de Verenigde Staten van Amerika, hebben ook grote populaties zwerfkatten.
Effecten
- Zwerfkattenkolonies die in de wildnis worden gelaten, kunnen blijvende effecten hebben op het ecosysteem van het gebied. Zwerfkatten doden vaak kleine dieren in de regio, zoals vogels en kleine zoogdieren. Ze worden ook prooi voor wilde honden, coyotes, vogels en andere dieren. Wanneer zwerfkatten worden verzorgd, kunnen de effecten worden verminderd.
Grootte
- De meeste zwerfkatten overleven in groepen die bekend staan als "zwerfkolonies." Wanneer deze kolonies met rust worden gelaten om zich te voortplanten, kunnen ze dramatisch in omvang toenemen. Eén vrouwelijke zwerfkat kan twee of meer nesten kittens per jaar produceren. Dit kan resulteren in meer dan 400.000 kittens in een beetje meer dan vijf jaar. De levensverwachting van een zwerfkat bedraagt gemiddeld slechts twee jaar.
Overwegingen
- Wanneer zwerfkatten worden ontdekt, is het het beste om contact op te nemen met een lokale groep of organisatie voor hulp. Je kunt informatie over deze groepen vinden bij The Humane Society en dergelijke groepen. Het is nuttig om voedsel, water en onderdak voor hen te bieden, maar dit is slechts een oplossing op korte termijn. Het leven van zwerfkatten kan worden verbeterd wanneer hun populatie wordt verminderd en ze worden behandeld voor ziekten.
Preventie/Oplossing
- Verschillende organisaties helpen zwerfkatten overleven. Een programma dat bekend staat als TNR (Trap-Neuter-Return) wordt geïmplementeerd om het bestaan te verbeteren en de hoeveelheid zwerfkatten te verminderen. De katten worden humaan gevangen en naar een dierenarts gebracht. Ze worden gecastreerd (of gesteriliseerd), krijgen hondsdolheid en andere vaccinaties, worden gecontroleerd, gemarkeerd en vervolgens teruggebracht naar de wildnis. De meeste van deze zwerfkatten worden daarna gecontroleerd en verzorgd.
