Huisdieren
Huisdieren
Veel mensen vergelijken het gevoel van de tong van een kat met dat van schuurpapier. Deze ruwheid is het resultaat van vele kleine, rigide structuren genaamd papillae die bestaan uit naar achteren gerichte stekels die keratin bevatten, hetzelfde materiaal dat in haar, menselijke vingernagels en de klauwen van dieren voorkomt. Deze haaraanhangsels helpen om voedsel van het oppervlak te grijpen en te strippen en helpen bij het verzorgen.
Regelmatige verzorging is essentieel voor de schoonheid en gezondheid van de huid van een kat. Een kitten leert dit normale likgedrag van zijn moeder. Het stekelige oppervlak van de tong van een kat werkt als een borstel en helpt om vuil en los haar te verwijderen. Dit likken helpt ook om natuurlijke oliën door de vacht te distribueren en verwijdert oude huidcellen, een ophoping daarvan kan bijdragen aan een breed scala aan huidaandoeningen.
Bepaalde huidaandoeningen kunnen jeuk en overmatig likken veroorzaken wat leidt tot haaruitval. Bijvoorbeeld, jeuk kan het gevolg zijn van luchtweg- of voedselallergieën, parasieten zoals vlooien of bepaalde mijten, of bepaalde schimmelinfecties zoals ringworm. Aan de hand van aanwijzingen zoals het patroon van haaruitval of seizoensgebondenheid kan een dierenarts helpen de oorzaak van de jeuk te bepalen.
Een kat zal overmatig een deel van zijn lichaam likken dat pijnlijk is. Bijvoorbeeld, een oudere kat kan zijn onderrug of een gewricht likken dat pijn doet als gevolg van verouderingsveranderingen zoals artritis of rugproblemen. De resulterende haaruitval is een waarschuwingsteken en kan de eigenaar helpen een bron van pijn bij zijn kattengezell te lokaliseren.
Een kat kan likken als gevolg van een psychische aandoening genaamd psychogene alopecia. Een dierenarts is nodig om dit probleem te helpen bepalen en er kunnen bepaalde tests worden aanbevolen. Soms likt een kat uit obsessie, angst of zelfs puur verveeldheid. Meer speelgoed en aandacht kan helpen of, in bepaalde gevallen, angstverlagende medicijnen voorgeschreven door een dierenarts.