Huisdieren
Huisdieren
Het observeren van de interacties die kittens delen met hun nestgenoten of leeftijdsgenoten is een van de zoetste ervaringen die je je kunt voorstellen, of ze nu samen slapen of spelen. Hoewel het soms lijkt alsof de kleine pluisjes in conflict zijn, is het "ruwe spel" dat ze vertonen meestal een volledig natuurlijk en positief aspect van de kattenontwikkeling.
Wanneer katten spelen, omvat dit vaak veel achtervolgen, bijten, slaan, krabben en springen – alle dingen die voor mensen doorgaans niet overkomen als te vriendelijk. Echter, dit type interactie is meestal niet gericht op hevige bedoelingen, maar eerder op levendig spel, en belangrijk, op het aanscherpen van sociale patronen onder katten. Niet alleen is ruw spel gunstig om kittens aan te moedigen om aan hun behendigheidsvaardigheden te werken, het helpt ook om hen te laten ontdekken hoe ze veelvoorkomende dilemma's in het kattendven kunnen aanpakken.
Een van de belangrijkste effecten van ruw spel tussen jonge kittens is het concept van beetbeheersing. Wanneer een kitten een andere bijt tijdens het spelen, observeert ze de reactie die ze krijgt van de "gebeten." Als de gebeten pijn voelt van de beet, stopt het speeltijd meestal op een dubbeltje – geen pret meer. Dit resulteert doorgaans in een belangrijke ervaring voor de kitten, die nu weet om het bijten beheerst te houden, in plaats van pijnlijk. Het einde van speeltijd is tenslotte saai. Door signalen op te pikken die ze krijgen van "vechten" met hun broers en zussen, kunnen kittens een sterk begrip ontwikkelen van hoe ze veilig kunnen omgaan met zowel medekatten als mensen.
Aangezien vechtspel zo onmisbaar is om kittens te helpen op te groeien tot gezonde volwassen katten met passende sociale vaardigheden, kan het verwijderen van een klein kerel uit zijn familiale kattenomgeving te vroeg soms grote schadelijke effecten teweegbrengen. Het kan vaak leiden tot het ontstaan van een kat die agressief gedraagt tegenover zowel dieren als mensen. Het is extreem belangrijk dat kleine kittens bij hun nestgenoten en moeder blijven tot ze ongeveer 8 weken oud zijn. Als je een kat tegenkomt die een beetje te agressief gedraagt, kan het betekenen dat hij gewoon niet genoeg tijd met zijn nestgenoten heeft gehad. Socialisatiebegeleiding van een gecertificeerd diergedragsprofessional is nodig voor katten die tekenen van agressie vertonen. Houd er ook rekening mee dat agressieve kittens of volwassen katten nooit in de buurt van kinderen van welke leeftijd dan ook mogen komen, punt uit.
Als je een nieuwe kitten hebt die geen tekenen van agressie heeft vertoond, houd haar dan op de weg naar een gelukkige en evenwichtige kat die nooit haar klauwen of tanden op anderen gebruikt. Speelgoed kan daarvoor wonderen verrichten. Kleine gevulde muisspeeltjes kunnen bijvoorbeeld effectief zijn. Laat je kitten nooit enig deel van je lichaam als speelgoed gebruiken, of het nu je ledematen of iets anders is. Als je dit toestaat, zal je kat gaan geloven dat "agressief" zijn A-OK gedrag is.