Huisdieren
Huisdieren
Gedomesticeerde Mesopotische paarden trokken strijdwagens door een combinatie van zorgvuldige training, gespecialiseerde tuigen en innovatief strijdwagenontwerp.
Paardendomesticatie begon rond 4000 v.Chr. in Centraal-Azië. Hoewel vroege paarden werden gebruikt voor rijden en hoeden, maakten hun kracht en snelheid ze al snel ideaal voor het trekken van strijdwagens. Mesopotische trainers gebruikten waarschijnlijk positieve bekrachtiging, gewenning aan zichten en geluiden, desensitisatie voor angstaanjagende voorwerpen, en tuigtraining om paarden voor te bereiden op werk.
Tuigen werden waarschijnlijk gemaakt van leer, touw en hout, ontworpen om het gewicht gelijkmatig over de schouders en borst van het paard te verdelen. Verschillende tuigen werden mogelijk gebruikt voor lichtere race strijdwagens versus zwaardere transport strijdwagens. Een houten juk paste over de nek van het paard en bevestigde het tuig aan de strijdwagen.
Mesopotische strijdwagens waren gebouwd voor snelheid en wendbaarheid met lichtgewicht hout en leer. Ze hadden doorgaans twee wielen en een klein platform voor de bestuurder. Een lange stang verbond de strijdwagen met het juk, en bestuurders stuurden met teugels. Sommige strijdwagens hadden misschien basisremmen, hoewel ze niet algemeen waren.
De stang overdroeg de trekkracht van de paarden aan de strijdwagen, terwijl het juk die kracht over de schouders verdeelde om belasting te voorkomen. Bestuurders controleerden de richting met teugels. Paarden konden snelheden tot 20 mijl per uur bereiken, hoewel hun uithoudingsvermogen beperkt was.
Deze technologie transformeerde oorlogvoering, vervoer en handel in het hele oude Mesopotamië.