Huisdieren
Huisdieren
De oorsprong van minipaarden is omstreden, maar historische gegevens tonen aan dat kleine paarden in de 17e eeuw metgezellen waren van vroege koninklijke families. Hoewel hun kleine formaat ze gemakkelijker te houden maakt, is de meerderheid van hun verzorging identiek aan die van een paard van normaal formaat. Minipaarden hebben echter wel andere eisen op het gebied van huisvesting, voeding, immunisatie en hoefverzorging.
Een minipaard is tussen de 28 en 38 centimeter hoog. Selectieve fok en de introductie van het "dwerg"-gen zijn uitgevoerd om opzettelijk een kleiner paard te creëren. Ze worden sinds 1970 officieel erkend als de "minipaard" in Amerikaanse registers. Ze zijn typisch rustig, affectief en leergierig om hun eigenaren te behagen. Hun vacht komt in een reeks kleuren voor, waaronder wit, zwart, baai, kastanjebruin, dun, grijs, pinto en palomino.
Vanwege hun kleine formaat hebben minipaarden extra luchtstroom nodig in hun stallen. Dit kan worden gewaarborgd als het paard gemakkelijk over de scheidingswanden in zijn stal kan kijken en geen grote wandobstructies de natuurlijke luchtstroom in de stal belemmeren. Ze hebben baat bij een stal van minstens 10 bij 10 voet, met een comfortabele strooisellaag van 10 centimeter dik. Minipaarden hebben omheining nodig die bestaat uit lage rails en balken die dicht bij elkaar staan om te voorkomen dat ze ontsnappen.
Minipaarden moeten weidevoeder krijgen dat geen onkruid of giftige planten bevat. Voeder van hoge kwaliteit zal de meerderheid van hun voedingsbehoeften dekken. Echter, als goed hooi beperkt is, moet hun dieet worden aangevuld met luzerne, klaver of grasmaai. Graanconcentraat mag niet meer dan 1,25 pond per 250 pond paard per voeding zijn. Voer minipaarden niet te veel, omdat dit doorgaans leidt tot obesitas, hoefbevinding of koliek. De meest voorkomende oorzaak van voorkombare dood bij minipaarden is koliek.
Minipaarden hebben dezelfde jaarlijkse en halfjaarlijkse vaccinaties nodig in dezelfde doseringen als paarden van normaal formaat. Ze moeten elke maand een dosis ontwormingsmiddel van 250 pond krijgen en worden gevaccineerd tegen griep, rabiës, rhino, tetanus, equine encephalomyelitis, West Nile-virus en andere risicogebonden ziekten die specifiek zijn voor het gebied waar ze leven. Overdosering van een minipaard met het medicijn bute is waarschijnlijk als het niet in de juiste hoeveelheden wordt toegediend. Raadpleeg een dierenarts voordat u het toedient. Fenylbutazon, een product dat wordt gebruikt om ontstekingsaandoeningen bij paarden van normaal formaat te behandelen, kan ernstige maagzweren veroorzaken bij minipaarden.
Omdat minipaarden meer geneigd zijn om te veel te eten dan een paard van normaal formaat, zijn ze gevoeliger voor hoefbevinding. Hun hoeven moeten dagelijks worden schoongemaakt met een hoefkapper om vuil en puin te verwijderen uit de kloof en tussen de zool en de koot. Een hoefmes moet worden gebruikt om los, weefsel te verwijderen langs de zool van de hoef, schoonmaken van hiel naar teen. Een minipaard mag nooit worden beslagen, maar hun hoeven vereisen professioneel knippen door een hoefsmid elke zes tot acht weken.
Minipaarden zijn gelukkiger en beter aangepast als ze gezelschap hebben van een ander minipaard of een klein dier, zoals een geit. Paarden zijn sociale dieren en interactie is vitaal belangrijk. Minipaarden solitair houden zal leiden tot verschillende gedragsproblemen.