Huisdieren
Huisdieren
Ruiters die deelnemen aan Engelse paardensporten weten dat de vacht, staart en manen van hun paard uitstekend verzorgd moeten zijn om het uiterlijk, de gezondheid en de spierontwikkeling van het dier te laten zien voor deze evenementen. Succesvolle ruiters in dressuur, springen, eventing, equitation en endurance weten de manen van hun paard op zeer specifieke manieren te vlechten om te voldoen aan de tradities die hun individuele discipline eist.
Engelse rijdisciplines vereisen dat ruiters de manen van hun dier inkorten en dunner maken om het uiterlijk van het paard schoon en netjes te houden voor wedstrijden en om vlechten mogelijk te maken. Deze procedure, bekend als "trekken", houdt in dat de ruiter kleine plukken haar van onder de manen scheidt en ze met een snelle, rukkende beweging uit de wortels trekt. Dit dunner maken gaat door totdat de manen over de gehele lengte van de schofst tot de kop hetzelfde gevoel hebben. De ruiter knipt of scheert het haar vervolgens op een lengte van ongeveer 10 cm over de gehele lengte van de manen. Na het trekken kiezen ruiters of ze de manen volgens hun discipline willen vlechten of zo laten.
Wedstrijdpaarden in de dressuur dragen vaak "knopvlechten" om de lijn van de nek en de definitie van de nekspieren te laten zien. Nadat de manen zijn getrokken, scheiden vlechters 2,5 cm secties haar, beginnend bij de kop tot aan de schofst, en wikkelen ze garen of wol in de kleur van de manen om elke sectie bij de haarlijn. Ze vlechten elke sectie, inclusief het garen in de vlecht, en knopen het aan de onderkant van de vlecht vast met het stuk garen. De vlechter trekt het uiteinde van de vlecht door de bovenkant bij de haarlijn en wikkelt het garen en de hele vlecht om de resulterende lus haar, knoopt het vast en creëert een "knop" effect.
Paarden die deelnemen aan jacht- en springsport dragen vlechten die plat op de nek liggen, zodat ze niet in de weg zitten van de teugels en de handpositie van de ruiter. Het vlechten begint met 2,5 cm manen secties die worden verdeeld en gevlochten met garen of wol in dezelfde kleur, net als bij dressuurpaarden. Vlechters trekken het uiteinde van de vlecht door de bovenkant bij de haarlijn, waardoor een lus ontstaat. Ze wikkelen het garen om de bovenste twee derde van de haar lus, waardoor een kleine knop bovenop een korte lus ontstaat, die zodra het garen onder de knop is vastgeknoopt, de vlecht plat tegen de nek van het paard drukt.
Ruiters die deelnemen aan Engelse evenementen met Arabische paarden of de "baroque" rassen – waaronder Lusitano's, Andalusiërs, Lipizzaners en Friesen – laten de dikke, golvende manen van het paard gewoonlijk lang en vloeiend als een raskenmerk. Tijdens de wedstrijd vlechten ruiters de manen van de kop tot de schofst in een Franse vlecht, een lange, dikke touw die is ontworpen om de boog van de nek van het dier te illustreren en de schouders te benadrukken. Vlechters beginnen met het vlechten van drie dikke plukken haar bovenaan de manen en werken de vlecht naar beneden langs de haarlijn, waarbij ze extra stukken manen toevoegen naarmate ze vorderen. Ze knopen het uiteinde van de Franse vlecht vast aan de schofst van het paard.