Huisdieren
Huisdieren
Paardenhoefijzers zijn U-vormige stukken metaal die met spijkers aan de voet van het paard worden bevestigd. Wanneer een hoefsmid een paard beslaat, nagelt hij het hoefijzer op zijn plaats en gebruikt hij dan de klauw van een hamer om de scherpe punten van de spijkers een beetje van de voet weg te draaien. De resterende stompjes van spijkers worden dan onder een hoek omgebogen om de spijkers stevig op hun plaats te houden. Het gereedschap dat hiervoor wordt gebruikt is een hoefsmidsklem, ook wel een clencher genoemd.
Omdat paarden zeer zware dieren zijn, worden hun benen en voeten aan aanzienlijke spanning blootgesteld. Sommige paarden hebben zwakke voeten, en als het extra gewicht van zadel en ruiter eraan wordt toegevoegd, beginnen hun voeten onder de druk te verkruimelen. Dit is uitgesprokener bij bepaalde rassen paarden, of paarden met slecht gevormde voeten. Sommige paarden hebben ook gevoelige voeten en ontwikkelen beschadigde hoefzolen wanneer de grond hard of rotsachtig is. Soms worden paarden ook voorzien van corrigerende hoefijzers om een probleem of letsel te verhelpen.
Paarden hebben normaal gesproken elke zes tot acht uur nieuwe hoefijzers nodig. Als het paard veel werkt op een harde ondergrond, slijt het hoefijzer geleidelijk af en ontwikkelt het een zeer glad, slipperig oppervlak. Zodra de hoefijzers van een paard dit stadium bereiken, kan het soms uitglijden en vallen. De voeten van paarden groeien ook met een snelheid van ongeveer 1,2 cm elke zes weken. Deze groei duwt de hoefijzerspijkers uit hun positie en losmaakt het hoefijzer, wat uiteindelijk los zal raken. Zodra het hoefijzer los is, moet het worden verwijderd en opnieuw worden aangepast of vervangen.
Om een paard opnieuw te beslaan, verwijdert een hoefsmid eerst de oude hoefijzers door de klinken met een snijder en hamer te doorsnijden. Hij trekt het hoefijzer er dan af met een tang en knipt de groei van de blote voet af met een mes en vijl. Het hoefijzer wordt op maat gemaakt door het in een smidse te verhitten en in vorm te hameren. De hoefsmid hamerd dan spijkers in het hoefijzer om het op zijn plaats te houden.
Zodra de spijkers op hun plaats zijn, gebruikt de hoefsmid de klauw van een hamer om de scherpe punten van de spijkers af te draaien, waarbij een stompje spijker een beetje uit de hoef steekt. Hij brengt dan het been van het paard naar voren en ondersteunt de voet op een metalen driepoot om het stil te houden terwijl hij werkt. De clincher heeft twee armen, een rechte en een gebogen. De rechte arm wordt onder de voet geplaatst om tractie te geven, terwijl de gebogen arm naar beneden glijdt tegen het uiteinde van de spijker en deze buigt om de spijker stevig op zijn plaats te houden. Dit proces wordt "klinken" genoemd. Zodra alle spijkers zijn geklonken, gladt de hoefsmid de hoef rond de spijkers met een vijl om ervoor te zorgen dat er geen scherpe randen uitsteken.