Huisdieren
Huisdieren
Haflingers zijn een paardenras uit Oostenrijk. Oorspronkelijk bergponies, zijn ze stevig, zeker op hun poten en uitstekende trekpaarden. Gefokt op een kalm, vriendelijk temperament, zijn ze gemakkelijk en willig te hanteren en extreem krachtig voor hun hoogte. Voordat je begint met ploegen, moet je team bestaand zijn uit ervaren trekpaarden die op stemcommando's kunnen stoppen, wenden en aanlopen. Ploeien kan zwaarder werk zijn dan een standaard wagentje trekken, omdat er weerstand is van stenen en wortels als de ploeg door de grond snijd. De paarden moeten leren rustig in hun halsbanden te duwen en te trekken om de weerstand te overwinnen, in plaats van met snelheid vooruit te schieten, wat de ploeg kan beschadigen of letsel kan veroorzaken.
Bind beide paarden en harnasseer ze. Pas de halsbanden aan door ze omgekeerd op te zetten voor meer ruimte voor hoofd en oren, en ze dan in positie te draaien. Voeg de rugschot (pad), rugriem (backstrap) en kruiper (crupper) toe, sluit de rugriem rond de buik van het paard voldoende strak zodat je nog je platte hand eronder kunt schuiven. Zet de teugels op en voer de teugels door de halsbandpads.
Span de paarden voor de ploeg. Laat je assistent het tweede paard vasthouden terwijl je het eerste opspant. Rij achteruit langs de schacht (shaft) en voer de schacht door de tugs van de harnassing. Bevestig de trektouwen (traces) en overige harnassingsriemen voordat je het tweede paard opspant. Laat de paarden aanlopen tot ze de doorhang uit de trektouwen hebben genomen en stop ze dan. Laat je assistent aan de koppen van de paarden staan om ze stil te houden terwijl je de teugels oppakt.
Sta naast de ploeg en voer de teugels over je linkerschouder van voren naar achteren en dan over de achterkant van je nek. Stopt ze onder je rechterarm om ze op positie te houden. Volgens Ralph Rice van Riceland Meadows, een ervaren ploegman, voorkomt deze methode dat je gesleept wordt als de paarden schrikken en de ploeg rukken. In een noodsituatie kan de ploegman de teugels over zijn nek laten glijden door zijn hoofd te laten zakken. Zodra je in positie bent, geef het commando "Loop aan!" aan de paarden.
Loop de paarden de eerste voorbij. Wanneer ze voor het eerst de weerstand van de ploeg voelen, kunnen de paarden getempt zijn te stoppen bij de ongewone sensatie. Moedig ze aan met stemcommando's tot ze in de halsbanden duwen en de weerstand overwinnen. Laat je assistent rustig aan de koppen van de paarden lopen om ze te voorkomen vooruit te springen. Naarmate jij en je paarden ervarener worden, kun je beginnen te ploegen zonder assistent. Bij het einde van de eerste fur, keer het team en begin een parallele fur in de tegenovergestelde richting.