Huisdieren
Huisdieren
De Shire is het Great Horse of England. Shires werden oorspronkelijk ontwikkeld voor gebruik als zware cavaleriepaarden om ridders in volledige pantsering te dragen. Niet langer intensief gebruikt als cavaleriepaarden of werkpaarden, keren ze nu terug naar hun oorspronkelijke rol als zware rijpaarden.
De Shire is een van de grootste en hoogste paardenrassen ter wereld. De Shire Horse Society vereist dat hengsten ten minste 17 handen (of 5 voet, 8 duim) aan de schoften zijn, en merrie's 16 handen, maar kwalitatieve Shire merrie's kunnen 18 handen (of 6 voet) aan de schoften zijn en hengsten nog groter. Hun grote formaat betekent dat ze andere eisen hebben dan kleinere, lichtere paarden.
Verzorg je Shire zorgvuldig. Het verzorgen van een Shire komt overeen met het verzorgen van andere paarden: tijd besteed met liefde aan je paard, grondig schoonmaken. Vanwege de grote hoogte van een Shire moet je misschien een stepladder of trapje gebruiken om ervoor te zorgen dat de poll van je paard, het deel van het hoofd direct achter de oren, de nek en de rug zeer schoon zijn; de manen moet glad en plat liggen. Vuil, verward haar op deze plekken, onderworpen aan het gewicht, zweet en wrijving van zadel en hoofdstel, zal je Shire pijn doen. Als je Shire veren heeft, of lang haar op de onderbenen, zal het insprayen met ontwarremiddel je helpen om ze uit te kammen of te borstelen. Vuile, verward veren zijn een broedplaats voor infectie.
Zadel je Shire met een hoofdstel en zadel die passen. Shires zijn niet alleen groter dan de meeste paarden, ze zijn ook veel krachtiger gebouwd. Zelfs hoofdstels die zijn gemaakt voor grote "warmbloed" paarden passen misschien niet bij je zware trekpaard. Een goede zadelpas is onmisbaar; een zadel dat te klein is zal je Shire pijn doen en kan blijvend letsel veroorzaken. Raadpleeg bij het kopen van een zadel een opgeleide, professionele zadelmaker. Hoewel het juiste zadel voor je paard geld goed besteed is, als het momenteel boven je budget ligt, rijd dan zonder zadel of met een zadelpad in plaats van met een slecht passend zadel.
Leid je paard naar een opstijgblok en monteer vanaf het blok, in plaats van vanaf de grond. Shires staan bekend om hun rustige, zachte karakter en ze lijken minder fysiek gevoelig te zijn dan "heetbloedige" paarden zoals Arabieren en Engelse volbloeden. Echter, jezelf omhoog trekken van ongeveer 1,65 tot 1,80 meter vanaf de grond zal de rug van je Shire verdraaien. Doe dat niet met je paard als je het kunt voorkomen.
Rijd rustig met je Shire tot je gewend bent aan zijn beweging. Getrouw aan hun oorsprong als zware cavaleriepaarden, kunnen Shires zeer atletische trailpaarden, dressuurpaarden en zelfs jumpers zijn. Echter, omdat ze nog steeds voornamelijk worden gefokt als trekpaarden voor slepen en ploegen, hebben Shires neiging tot meer "actie" dan veel paarden die specifiek voor het rijden zijn gefokt. In combinatie met hun brede ruggen maken hun ruwere gangen ze een heel andere rit dan Arabieren of Engelse volbloeden, die een platte, gladde actie hebben. Een trainingsprogramma om je benen te versterken en je flexibiliteit te vergroten, vooral in je heupen, kan het rijden op je Shire comfortabeler maken voor jullie beiden.